Steven Sinofsky, l’homme qui s’est tenu pendant des années derrière Office et qui dirige maintenant l’avancée de Windows 7, a indiqué pendant la PDC de Microsoft que la nouvelle barre des tâches du prochain système serait obligatoire. Pagaille en perspective.

Sinofsky est celui à qui l’on doit l’apparition des rubans dans Office 2007. Lors de la sortie de la suite, les réactions ont été très mitigées, notamment parce qu’il fallait réapprendre à se servir des logiciels ou tout du moins l’organisation de leurs fonctionnalités. Dans Windows 7, la barre des tâches adopte un nouveau comportement, et c’est la première fois depuis Windows 95 que l’éditeur procède à un tel changement.

Et hop, on casse un dogme de presque quinze ans

Pour Sinofsky, Windows a longtemps été bloqué dans une « peur de changer ». Il s’agit donc d’assumer davantage ce que veulent en faire les développeurs avec les possibilités mises en place par Vista. Le plus gros changement vient du fonctionnement de base, apparenté au Dock de Mac OS X : on place des raccourcis dans ce qui semble être une zone de lancement rapide, mais ces icônes deviennent encadrées quand les applications relatives sont lancées :


Quand on minimise une ou plusieurs fenêtres, elles rejoignent toutes leurs icônes associées dans cette zone. Passer le curseur sur l’une d’entre elles révèle alors les fenêtres réduites. Et cette barre des tâches sera obligatoire : il sera impossible de revenir à l’actuelle, dont le fonctionnement n’a pas changé depuis bientôt quinze ans.

Le changement devrait toutefois être moins perturbant que celui d’Office 2007, puisqu’en dehors de quelques principes de base, il ne faudra pas réapprendre l’emplacement de centaines de fonctionnalités. Sinofsky indique en outre que le bureau dans son ensemble gagnera en clarté, puisque les Jump Lists, accessibles depuis un clic droit sur les icônes, permettront de réunir un ensemble de concepts.

On revient sur les Jump Lists

Une Jump List contiendra en théorie deux parties : l’une pour accéder aux derniers documents ouverts par l’application, l’autre dédiée aux fonctions essentielles. Pour Windows Live Messenger par exemple, une Jump List concentrerait les discussions actives, le changement de statut, et les autres fonctionnalités accessibles depuis la zone de notification. Sauf que justement, cette même zone de notifications sera au fur et à mesure nettoyée au profit de la barre des tâches.

Sur l’ensemble des nouveautés, certaines n’auront pas besoin que les développeurs des applications changent quoi que ce soit, comme la réduction des fenêtres dans leurs icônes. Par contre, les Jump Lists dépendront de ce que les éditeurs y mettront dedans, de même que la bascule depuis la zone de notification en sera tributaire.

La barre des tâches évoluera encore sans aucun doute quand Microsoft lancera sa bêta publique. Les avis des utilisateurs devraient gommer les principales imperfections qui seront constatées à l’usage, si bien sûr l’éditeur tend l’oreille.