Le 23 octobre dernier, la dernière version du jeu de tir à la première personne Rising Eagle arrivait en ligne, disponible au téléchargement. Ce dernier opus 1.3.0 est baptisé Rising Eagle – Gaza, et met en scène les forces israéliennes aux prises avec l'armée iranienne dans un futur relativement proche.

Outre cette « optimiste » manière de voir l'avenir, ce jeu, créé par Kevin Bermeister, un homme d'affaires juif australien, va en fait bien plus loin. Bermeister, c'est aussi l'un des deux fondateurs du célèbre logiciel Kazaa, et il fait donc déjà grand bruit dans un domaine tout aussi sulfureux : son procès à plusieurs millions de dollars contre l'industrie du disque mondiale, qui l'accuse d'avoir mis à disposition un outil de piratage sans précédent.

Mais avec Rising Eagle, le jeu vidéo s'attaque aussi à la politique. Cette simulation est gratuite grâce à la publicité dynamique que le joueur verra dans des cadres virtuels accrochés aux murs des terrains de bataille. Cependant, certains cadres montrent une image qui va certainement choquer : celle du Président iranien Mahmoud Ahmadinejad, dépeint dans une caricature de singe.


Dans une interview accordée au journal Sydney Morning Herald's,  l'un des développeurs israéliens du jeu, Yaron Dotan, 34 ans, tient un discours clair à propos de ce portrait du Président iranien : « Je veux que cela énerve les gens. J'espère que cela va créer la plus grosse tempête de notre histoire », qualifiant les soldats iraniens de « Waffen SS d'aujourd'hui ».

De son côté, Bermeister semble ignorer le scandale. Il déclare au contraire espérer que ce jeu gratuit permettra aux personnes des deux camps de communiquer par écrit dans un environnement virtuel peu menaçant. Mais il concède une certaine dimension politique : « Tout comme Ahmadinejad lance un défi à Israel, je pense que ce jeu lance un défi à l'Iran ».

Bermeister n'a pas souhaité révéler le montant de son investissement dans l'éditeur de ce jeu, Invasion Interactive. Quoi qu'il en soit, malgré sa réputation notable de « serial-investisseur » technologique, il sera certainement associé à la provocation souhaitée par les développeurs de Rising Eagle – Gaza.