Google revient sur une politique que la firme s'était imposée en 2004, en autorisant la publicité pour les jeux d'argent au sein de son service en Angleterre. Il y a quatre ans, le géant s'était refusé à tout relais de publicité pour les jeux de hasard dans le monde, suite à l'interdiction généralisée imposée par le Congrès américain en 2004.

Depuis, une nouvelle loi anglaise de septembre 2007 autorisait la publicité pour les jeux d'argent à la télévision, libéralisant un marché dans lequel les casinos se sont empressés de plonger. Depuis vendredi dernier, cette autorisation touche aussi l'Internet anglais, et Google saute sur l'occasion.

Selon le moteur de recherche, le relais de la publicité des casinos et des sites de jeux d'argent pourrait rapporter un revenu annuel de 128 millions d'euros. Difficile de résister pour Google, qui devra bien faire attention à limiter ces publicités au Web anglais, sous peine de sanctions dans les autres pays.

« Nos services sont en lignes, donc le marketing va en bonne partie utiliser Google » explique la Remote Gamblong Association, qui regroupe des très gros bonnets du marché comme Ladbrokes, PartyGaming ou 888. Ces opérateurs de jeux de hasard sont, selon Nielsen, les troisièmes plus importants annonceurs du marché anglais, ce qui devrait largement bénéficier à Google.