Noel

Quel âge, à vue de logiciel, avez-vous ? La question semble saugrenue, mais pourtant pas si impossible : imaginez en effet un logiciel qui serait, avec une certaine précision, en mesure de déterminer votre âge, simplement à partir de l'examen des traits de votre visage. Au Japon, une telle machine existe déjà pour l'achat de cigarettes, mais rencontre des difficultés telles qu'avec une simple photo de magazine, on peut tromper sa vigilance.

Reste qu'un tel outil permettrait de faire le tri dans les boîtes de nuit, de détecter les mineurs qui réclament un verre d'alcool dans les bars, ou encore de parvenir à cibler un public pour des publicités adaptées à l'entrée d'un magasin. Eh oui, Minority Report n'est pas si loin.

Une estimation plus juste selon les âges

Décomposant son analyse en trois phases, tout d'abord, il examine le visage dans sa globalité, ensuite une phase d'apprentissage et de stockage d'information permet de confronter, sur la base d'expériences passées, les données enregistrées. Enfin, une estimation est donnée, qui aujourd'hui atteint près de 80 % de réussite, lorsque la personne scannée à plus de 10 ans.

Pour les enfants âgés de 5 ans, on tombe cependant à 50 % de précision. Mais tout cela peut être largement amélioré avec l'élargissement de la base de données, considère Thomas S. Huang, professeur en génie informatique. Il peut cependant établir une estimation de personnes âgées de 1 à 93 ans.

Des applications dans la vie et sur la toile

Développé par l'université de l'Illinois, Watch This, de son petit nom, aurait des applications intéressantes, estiment les chercheurs. Nombre d'entre elles auraient des répercussions sociales, mais également sur la Toile. En effet, on pourrait authentifier l'âge d'une personne qui souhaite accéder à un site pornographique, autrement qu'en lui demandant de ne pas cliquer sur non, si elle souhaite accéder au contenu et qu'elle n'a pas l'âge légal.

Et le tout « sans violer la vie privée de quiconque. Notre logiciel ne permet pas d'identifier les personnes. Il estime juste leur âge », ajoute Huang. Les facteurs du vieillissement dépendant en outre des conditions et de l'hygiène de vie, les paramètres à prendre en compte semblent infinis. Mais l'université poursuit ses recherches...