Les développeurs de chez Mozilla lancent une vaste opération qui consiste à centraliser toutes les idées que le moindre particulier pourrait avoir sur ce que devrait être le futur de la navigation sur le web. Dans le cadre d’une réflexion portant sur les interfaces des logiciels de l’éditeur, l’ingénieur Chris Beard a publié un billet sur Mozilla Labs pour expliquer ce qu’il est possible de faire.

Il faut bien dire que les différentes versions de Firefox ont ajouté bien des fonctions utiles à la navigation, mais l’interface en elle-même, qu’on trouvera plus ou moins efficace selon les avis et habitudes, n’a guère évolué, du moins pas de manière radicale. Il est donc possible de faire mieux, mais il semble pour cela nécessaire de revoir complètement l’approche actuelle, qui montre a priori ses limites.

Mozilla ne cherche pas de développeurs, ni même des personnes ayant la moindre compétence en développement logiciel. La société cherche avant tout des idées, et tout le monde est invité, même si une catégorie est davantage visée : les designers qui ont déjà travaillé au sein de projets open source. Chris Beard indique qu’il ne faut pas hésiter à être radical, et propose d’ailleurs un mantra : plus c’est fou, mieux c’est.

L’ensemble de la réflexion est décomposé comme suit :

• Une idée, puisque tout commence par là : quelques mots peuvent suffire, une phrase, une simple liste à puces. Ces recommandations très larges devraient permettre n’importe qui avec un niveau minimal en anglais de proposer une idée qui pourrait faire mouche.
• Un concept : si vous pouvez accompagner votre texte d’un concept dessiné, l’idée aura évidemment plus d’impact, en plus de faciliter le travail de compréhension de ceux qui liront l’exposé.
• Un prototype : pour ceux qui le peuvent, il s’agit de réaliser une version brouillon du concept, en utilisant des technologies comme le HTML, le Flash, ou tout autre moyen qui permettrait de rendre l’idée vivante. Il n’y a aucune restriction sur la méthode ou les outils utilisés.

La seule chose que Mozilla demande à tous ceux qui participeront est que le contenu fourni soit, pour les mots et les concepts, sous licence Creative Commons, et pour les prototypes sous Mozilla Public Licence.

Et plusieurs idées un peu folles sont déjà apparues, dont certaines franchement radicales, autant qu’il était demandé. Si l’on regarde de près par exemple le projet Aurora réalisé par Adaptive Path :


Cette ouverture aux idées vient d’un retour d’expérience très positif suite à la publication de la fameuse vidéo présentant un prototype de Firefox Mobile. En attendant que les idées fleurissent et viennent alimenter une vraie plateforme d’échanges de concepts, une autre vidéo est disponible et concerne une autre manière d’organiser les marque-pages et l’historique :


Pour ceux qui souhaitent révolutionner la manière dont on conçoit la navigation sur le web, tout commence ici !