Google fait encore parler de lui avec l’aboutissement d’un projet qui était en préparation depuis quelque temps maintenant. Il s’agit de la possibilité d’afficher directement Google Earth au sein d’un navigateur, et plus exactement Firefox et Internet Explorer. Les versions 6 et 7 sont prises en charge pour ce dernier et, si Google précise que Firefox 2 fonctionne, la version RC1 de Firefox 3.0 marche très bien également.


Tout se passe à travers l’installation d’un plug-in qui active une API JavaScript dans le navigateur. On télécharge un petit exécutable de 300 Ko (sous Windows uniquement, pour le moment) qui lance ensuite le téléchargement du plug-in, beaucoup plus important. Après redémarrage du navigateur, on peut ensuite profiter de Google Earth dans Internet Explorer et Firefox (un seul plug-in pour tous les navigateurs).

On peut se demander concrètement à quoi peut bien servir l’intégration de ce service dans un butineur. C’est assez simple : il s’agit avant tout d’une possibilité offerte aux développeurs d’une part, et aux webmasters d’autre part. Pour connaitre les capacités réelles de ce plug-in et ce qu’il est possible d’en faire, un petit tour sur cette page devrait éclaircir les idées.


Certes, dans la pratique, ça ne sert pas à grand-chose. Mais les développeurs peuvent très bien utiliser les capacités 3D de l’API pour coder d’autres projets. L’API en elle-même peut être en outre utilisée pour intégrer des modèles 3D développés sous Sketchup, également de Google. On obtient alors une bonne combinaison de possibilités, comme le petit jeu du camion de lait le montre.

On peut encore trouver d’autres exemples sur la toile, mais le plug-in étant tout neuf, il va bien sûr falloir attendre qu’une utilisation plus « censée » en soit faite.

• Exemple 1
• Exemple 2