David Kirk, directeur de recherche de NVIDIA, s'est laissé aller à quelques confidences à propos de son concurrent AMD lors d'une excellente interview accordée à Bit Tech et publiée le 30 avril dernier. Voilà qui peut paraître surprenant, les questions au sujet des autres sociétés étant habituellement ponctuées d'un « no comment », ne boudons pas notre plaisir, tant l'évènement est rare, notamment entre NVIDIA et AMD. Voici quelques morceaux choisis des propos tenus par David Kirk au sujet d'AMD.

AMD est-il une menace pour NVIDIA ?

« Eh bien, le directeur technique d'ATI est parti il y a environ six mois et celui d'AMD il y a une semaine. Maintenant, que peut-on dire lorsque le directeur technique d'une entreprise s'en va ? » a ainsi répondu Kirk d'une façon très malicieuse.

Selon lui, le déclin d'AMD s'explique aisément. Tout d'abord, AMD n'a pas créé une architecture graphique compétitive depuis presque deux ans maintenant – soit depuis la fusion AMD/ATI, constate David Kirk. Enfin, AMD a transféré des ingénieurs des équipes GPU pour Fusion, qui intègre les technologies graphiques dans le CPU. « Ils doivent faire quatre choses à la fois pour survivre, mais je ne pense pas qu'ils aient suffisamment d'argent pour en faire une seule. » Un véritable tacle sous la carotide.

Quelques conseils ?

Pour redresser AMD, David Kirk a fixé quatre points jugés primordiaux, que ce soit dans le secteur des microprocesseurs ou des chips graphiques.

« La première chose qu'ils doivent faire pour rivaliser avec Intel est de se pencher sur la technologie de fabrication – ils doivent construire de nouvelles usines. La deuxième chose est la future génération de processeur. La troisième est la future génération de GPU – nous comptons investir un milliard de dollars cette année et ils doivent investir l'équivalent s'ils veulent nous suivre. Et la quatrième chose est ce qui sera le futur selon eux, c'est-à-dire l'intégration CPU/GPU qu'ils nomment Fusion, bien qu'il n'y ait aucune preuve suggérant que tout ceci soit vrai, mais ils le disent. Ils le croient et ils le font. »

Beaucoup de projets et trop peu d'argent
 

Le problème pour AMD, c'est bien évidemment l'argent. David Kirk rappelle notamment qu'AMD a des projets d'une valeur de quatre milliards de dollars, tout en perdant un demi-milliard de dollars par trimestre, et en ayant huit milliards de dollars de dettes. « Vraiment, ils vont devoir tirer non pas un, mais plusieurs lapins de leur chapeau. »