Pascal Sevran, grand spécialiste mondial de la démographie, notamment en Afrique, et accessoirement ancien animateur d'une émission de chansons pour jeunes, a lutté contre une grave maladie en 2007. Il n'est pas mort pour autant. C'est cependant ce que la radio Europe 1 a annoncé durant une quinzaine de minutes avant de démentir. Une affaire qui n'a que peu de rapport avec l'informatique et Internet au premier abord. Et pourtant.

Cette annonce peu reluisante de cette fausse mort a pour principale source Jean-Pierre Elkabbach, président d'Europe 1 depuis trois ans. Or, ce même Jean-Pierre Elkabbach, comble de l'ironie, annonçait il y a quelques jours à peine à Laurent Larcher, du quotidien La Croix, la création d'un futur comité d'éthique à Europe 1. Une charte, rédigée par plusieurs journalistes de la rédaction, doit ainsi être présentée dans les deux mois.

Ce comité d'éthique a plusieurs origines, dont les sites Internet, accusés par Jean-Pierre Elkabbach d'empoisonner le système, en répandant notamment des « rumeurs, des fausses informations, des ragots, et des nouvelles non vérifiées ». Le président d'Europe 1, en tant que grand spécialiste de la question, résume par ailleurs parfaitement la situation.

« La tentation est grande pour des sites de taper fort afin de se faire entendre, quitte à ne pas vérifier ou à ne pas donner la parole aux personnes qu’ils attaquent. (...) À la manière du marché boursier, il y a une hypersensibilité et une hyperréactivité à toutes les nouvelles, vraies ou fausses. Il faut bien comprendre que cette mécanique emporte tout le système médiatique, et, avec lui, l’indispensable respect de la vie privée, de la dignité, de l’intimité. »

Et Jean-Pierre Elkabbach de clore ce chapitre de façon magistrale : « Même les maîtres en médias peuvent être submergés par cette vague ». Il est désormais bien difficile de lui donner tort. Cette affaire pourrait de surcroit ne pas en rester là, le CSA y mettant son grain de sel.