Tout récemment, le format Office Open XML (OOXML) a été accepté en tant que standard par l’ISO. Pour être tout à fait exact, l’Open XML (le « Office » ne fait plus partie du nom) n’est pas encore un standard concret, il est simplement dans la dernière étape du processus. Celle-ci devrait durer plusieurs mois, pour aboutir enfin à l’ISO/IEC 29500, la norme en tant que telle.

Durant les mois qui précèdent cet « avènement », de nombreux travaux vont encore être accomplis, mais pas par Microsoft. Maintenant que le vote a placé l’Open XML entre les mains de l’ISO, c’est l’organisme international qui préside au devenir du format. Le comité technique SC34, qui s’est occupé de tout le processus concernant Open XML, était également responsable de la standardisation du format OpenDocument, qui est devenu lui-même la norme ISO/IEC 26300.

Rapprocher les ennemis

Or, selon le comité technique lui-même, le passage de l’Open XML a laissé une empreinte durable sur son fonctionnement. Il a donc été décidé que le SC34 allait abriter trois nouveaux groupes de travail, chacun ayant une mission définie, mais tous travaillant de concert. Et pour cause !

Le premier groupe travaillera à l’amélioration du format OpenDocument, tandis que le deuxième suivra l’évolution de l’Open XML. Globalement, l’organisme de standardisation fera bien évoluer les deux formats, et les deux groupes cités précédemment seront comme des « veilles technologiques » suivant les développements parallèles de deux normes. Le troisième et dernier groupe, on l’aura deviné, aura la lourde mission de créer une harmonisation entre les deux formats.

Un travail d'harmonisation qui n'est pas nouveau

Le SC34 parle donc d’harmoniser l’Open XML et l’OpenDocument, ce qui induit une notion forte d’interopérabilité. On peut d’ailleurs se douter que tout le travail effectué prendra au moins en compte celui réalisé par le DIN allemand, qui a créé un groupe de travail dédié au même objectif, en invitant d’ailleurs l’AFNOR à y participer (invitation acceptée).

Il ne s’agit pas vraiment d’une nouvelle façon de procéder pour le comité technique, car le même genre de planification a été mis en place pour l’OpenDocument Format. Ce dernier n’est, en effet, pas arrivé à s’intégrer de manière magique avec l’existant. Il a fallu notamment créer un terrain propice à l’interopérabilité avec d’autres normes concernant le domaine de la bureautique, notamment Open Font Format. Ce dernier est un standard depuis 2005 et permet d’incorporer les polices TrueType et PostScript Type 1 et d’en réaliser un rendu unique et commun.

Alex Brown, participant au sous-comité technique JTC1 qui était responsable du vote de la semaine dernière, a indiqué que si l’Open XML l’avait emporté avec une marge confortable, les réactions n’étaient pas au beau fixe. En clair, selon lui, il existe un manque flagrant d’enthousiasme, et tout le monde attend désormais la future norme de pied ferme.

Quoi qu’il en soit, l’ISO gère désormais l’évolution d’un format qui n’appartient plus à Microsoft, et l’organisme apparaît comme décidé à mener son travail comme il l’entend.