Comme annoncé durant le mois de janvier, alors même que Visual Studio 2008 n’était pas sorti, Microsoft publie le premier Features Pack pour son environnement de développement. Comme prévu également, ce pack concerne bien les développements C++ et vient leur apporter de nouveaux outils, ainsi que des fonctionnalités et possibilités.

Concrètement, les développeurs C++ pourront compter sur les apports suivants :

• Les pointeurs intelligents
• Le parsing d’expressions régulières
• De nouveaux conteneurs
• Des générateurs évolués de nombres aléatoires
• Des wrappers de fonctions polymorphiques
• Type traits
• Et encore d’autres nouveautés

Le contenu de la liste vient en fait du fameux TR1 (Technical Report 1, document servant actuellement de brouillon à des additions spécifiques à la bibliothèque standard C++), mais d’autres apports sont plus spécifiques à Visual Studio 2008 lui-même ainsi qu’à l’univers de Microsoft :

• La création d’interfaces reprenant les rubans d’Office 2007
• La création d’interfaces reprenant l’apparence d’Office 2007, Office 2003 ou Office XP
• La possibilité de créer des barres d’outils et des panneaux à la manière de Visual Studio
• Des barres d’outils et des menus entièrement paramétrables
• Une nouvelle compilation de contrôles GUI
• Des onglets et groupes MDI avancés

Certains avaient été étonnés que ces éléments ne fassent pas partie de la suite de développement dès sa sortie, mais Microsoft a quoi qu’il en soit corrigé le tir. L’éditeur appelle régulièrement à faire évoluer ses interfaces, et il était plutôt incompréhensible que ces possibilités ne soient pas présentes, notamment pour les rubans d’Office 2007.

Rappelons que d’un point de vue « interfaces », Microsoft prépare une nouvelle API dans le prochain Windows qui offrira la possibilité de profiter d’une nouvelle richesse graphique sans passer par les fondations .NET de Vista. L’éditeur est donc davantage pressé de donner un coup de jeune au visage de l’écosystème visuel que de faire migrer les développeurs vers Windows Presentation Foundation, et plus généralement l’environnement .NET 3.0.

Pour plus de renseignements et pour télécharger le pack, rendez-vous sur cette page.