Microsoft a été condamné à verser 234 millions d’euros (367 millions de dollars) à Alcatel Lucent pour la violation de deux brevets. La décision a été rendue par la Cour de district de San Diego qui a considéré que deux solutions de Redmond recopiaient sans droit des brevets Alcatel-Lucent. C’est d’une part la technologie de reconnaissance d’écriture utilisée par Microsoft sur les Tablet PC. Et d’autre part, celle touchant à la sélection de dates d’un calendrier via un menu, dont on trouve traces dans Outlook, Money et Windows Mobile.


Ironie du sort, la décision est critiquée des deux côtés : Tom Burt, responsable juridique de Microsoft a d’ores et déjà indiqué que l’éditeur ferait appel, estimant que ces technologies liées à l’interface utilisateur ne violaient en rien les droits de l’équipementier. Côté Alcatel Lucent, on reproche à la décision de ne pas avoir constaté la violation d’un autre de ses brevets, qui aurait sonné comme un jackpot : c’est celui de la compression améliorée pour les images haute définition. Ce brevet avait été déposé par AT&T Telecommunications, mais était tombé dans le patrimoine de Lucent, société issue de l’éclatement d’AT&T en 96. Elle le conservait au-delà de la fusion avec Alcatel en 2006.

« le verdict d’aujourd’hui sur le brevet vidéo est une victoire non seulement pour Microsoft, mais aussi pour les plus de 1 300 sociétés à travers le monde qui disposent de licences valides pour l’utilisation des technologies de décodage vidéo VC1 et MPEG » s’enorgueillit Tom Burt.

Les festivités ne sont pas pour autant finies : alors que l’an passé Microsoft était condamné à 1,52 milliard de dédommagements pour Alcatel Lucent, cette fois pour des brevets liés au MP3 - la décision sera cependant annulée après coup -, l’éditeur de Windows est également passé à l’attaque contre l’équipementier, soupçonnant neuf violations de brevets. Ce jugement est attendu ce 22 avril, indique l’AFP.