Si Intel domine les marchés des microprocesseurs et des chipsets graphiques, le géant américain mène de la tête et des épaules depuis les années 90' le marché particulièrement lucratif des semi-conducteurs, bien aidé par ses processeurs, en toute logique. La concurrence y est pourtant féroce, alors que de grands noms comme Samsung, Toshiba, Texas Instruments, NXP (Philips), TSMC, Hynix, Freescale, Renesas (Mitsubishi et Hitachi) ou encore STMicroelectronics se battent sur ce marché.

L'indétrônable Intel

2007, contrairement aux années précédentes, voit son trio de tête changer. Intel, avec 12,3 % d'un marché estimé à 273,9 milliards de dollars (+3,8 %), reste leader, et accroît même son avance sur ses concurrents, puisque l'Américain ne détenait que 11,6 % du marché en 2006 (source Gartner).

Derrière, Samsung s'accroche à sa deuxième place (+1,6 %). Le Sud-Coréen peut remercier ses puces mémoires. L'Américain Texas Instruments perd cependant sa troisième place et échoue au pied du podium, doublé par le Japonais Toshiba, qui a vu ses ventes fortement augmenter (+20,8 %), notamment grâce à son partenariat avec la PlayStation 3 de Sony.

De la cinquième à la septième place, on retrouve l'Allemand Infineon, le Franco-Italien STMicroelectronics, et le Sud-Coréen Hynix. Que du beau monde. Et AMD ? Ce dernier, neuvième, n'a pas passé une bonne année 2007. Avec des ventes en recul de 20,9 %, soit à peine 2,1 % du marché des semi-conducteurs, AMD voit ses principaux concurrents prendre le large.

Numonyx, par Toutatis

De son côté, Intel vient de créer en partenariat avec STMicroelectronics une nouvelle compagnie indépendante de semi-conducteurs nommée Numonyx. Spécialisée dans la production de mémoire flash NAND et NOR, Numonyx, qui n'a aucun rapport avec Asterix, est détenue à 45,1 % par Intel, à 48,6 % par STM et 6,3 % par Francisco Partners, une société d'investissement. Selon Intel, 2500 de ses employés rejoindront Numonyx.