En matière d’exploration géographique en ligne, Google Street View est une référence. Cette option attachée à Google Maps permet de contempler des photos en vision réaliste des rues de plusieurs grandes villes américaines. Ces photos sont prises à l’aide des « Google Cars », véhicules capables de prendre des photos à 360° et qui offrent donc une immersion assez impressionnante sur les zones couvertes.


Reste que le service est en passe d’être dépassé, en tout cas sur San Francisco, première ville à être visée par le site MapJack. Sausalito aux États-Unis et Chiang Mai en Thaïlande sont d’ores et déjà traitées mais la qualité des photos n’y est pas encore digne d’intérêt.

Le principe reste le même que sous Google Street View sauf qu'ici, l’écran est coupé en deux, en bas une carte Google Maps, et dans la zone du haut une vue réaliste, depuis le sol. On peut ainsi se promener partout dans une bonne partie de San Francisco.

MapJack reconnaît qu’il n’a « pas les budgets de la Nasa ou des équipements dignes de Star Wars » et que la solution a été conçue avec les moyens du bord et une bonne dose d’équipements électroniques. Le résultat des courses n’en est pas moins excellent : une très bonne qualité d’image, une immersion encore plus profonde et réaliste. Les fonctions de Jack ne s’arrêtent ainsi pas aux rues puisqu’il couvre également les parcs, les universités, ou les zones piétonnes, etc. des zones évidemment interdites aux Google Cars. Remarquons aussi des liens sponsorisés sur certaines boutiques. Un clic conduit directement au site internet du marchand. Pratique.


On notera enfin que l’initiative possède toute une gamme de préférences adaptables selon les besoins de chacun. On peut régler la qualité de l’image, l’angle de prise de vue, la luminosité, le niveau de détails, etc. Des petits bugs dans l’affichage des pastilles de déplacement sont à signaler, mais le tout reste d’une excellente facture. Un futur must ?