En février dernier, S3 Graphics annonçait l'arrivée de sa toute nouvelle puce graphique Chrome 400 gravée en 65 nm. Un GPU compatible DirectX 10.1 , Shader Model 4.1, et capable d'accélérer la lecture de vidéos HD.

Aujourd'hui, les premières cartes graphiques issues de ces GPU arrivent sur le marché. Elles sont pour l'instant disponibles en ligne sur le site de vente de S3 Graphics. Baptisées Chrome 430 GT, ces cartes sont au format low-profile, sur une interface PCIe 16x en version 2.0. Le GPU à 625 MHz est accompagné de 256 Mo de RAM GDDR2 à 500 MHz, sur un bus-mémoire de 64 bits.

S3 vante cette carte comme étant très peu gourmande en énergie, et surtout 20 % plus performante que ses concurrentes directes en entrée de gamme, les 8400GS de NVIDIA et Radeon HD 3450 d'ATI. Quoi qu'il en soit, à ce niveau-là, l'accélération 3D ne sera pas le plus important, c'est l'accélération vidéo HD qui intéresse plus.


En effet, la Chrome 430 GT pourra décoder en matériel les formats H.264 et VC1 en 1080p, avec gestion intégrée des DRM HDCP. De quoi lire les Blu-ray (et HD-DVD) sans faire cuire son processeur, en profitant de la faible consommation du GPU Chrome 400. La carte est vendue en ligne à 60 dollars, on aurait aimé la voir avec une dissipation passive...