En plus de sa GeForce 9800GX2, NVIDIA lance aujourd'hui son nouveau chipset haut de gamme pour processeurs Intel : le nForce 790i SLi.

Celui-ci sera cette fois décliné en deux versions, dont une pensée pour les amateurs d'overclocking : le 790i Ultra SLI.

NVIDIA : Trois chipsets haut de gamme pour Intel, un milieu de gamme...

La différence entre ces deux versions ? 100 $. En effet, NVIDIA annonce des tarifs de 350 $ pour les cartes mères à base de 790i Ultra SLi et de 250 $ pour les cartes à base de 790i SLi, ce qui devrait donner des tarifs aux alentours de 200 € et 300 € chez nous.

Pour ce tarif, vous aurez droit à une capacité d'overclocking supérieure, NVIDIA annonce avoir pu atteindre 560 MHz de FSB avec un refroidissement à air.

Version Ultra : jusqu'à 560 MHz de FSB et DDR-3 EPP 2.0 @ 2 GHz

Il est aussi question du support de la DDR-3 à 2 Ghz grâce aux barrettes certifiées EPP 2.0, version pour DDR-3 de l'EPP qui existait jusqu'à lors, et qui permet un overclocking simplifié.

Bien entendu, les cartes mères seront aussi différentes au niveau de leur PCB, plus travaillé et plus complet pour les modèles Ultra. On voit d'ailleurs un nouveau système de caloduc apparaître sur la carte mère de référence, plus volumineux, et toujours livré avec un ventirad amovible.

Concernant les différences avec le 780i SLi, elles sont déjà plus nombreuses. Outre la DDR-3 jusque 1333 MHz, on aura droit au support des processeurs Intel dotés d'un FSB de 400 MHz, et donc des QX9770.

Depuis le 780i SLi : Adieu le nForce 200, support de la DDR-3 et du FSB 400 MHz

Exit le nForce 200, la troisième puce qui faisait office de contrôleur PCIe 2.0. En effet, NVIDIA ayant dû créer un nouveau northbridge pour le support de la DDR-3, c'était l'occasion d'intégrer un tel contrôleur.

Celui-ci dispose des fonctions PWShort et Broadcast, permettant de faire communiquer plusieurs GPU entre eux sans passer par le contrôleur mémoire et d'envoyer une information unique depuis le CPU aux différents GPU en une seule fois, le tout afin de réduire la latence et d'optimiser l'utilisation des différentes bandes passantes.

Une Gestion du SLi améliorée, mais toujours pas de troisième port PCIe 2.0

Par contre, le contrôleur PCIe 2.0 intégré ne supporte toujours que deux ports 16x, le troisième port PCIe sera donc à la norme 1.x, lors de l'utilisation du « 3-way SLi ».

Le southbridge est toujours un nForce 570, les caractéristiques de l'USB 2.0, du S-ATA, du réseau... sont donc inchangées. Le support de l'ESA est bien entendu toujours de la partie.

NVIDIA annonce que les cartes mères seront disponibles dès le lancement.

D'après nos informations, cela devrait prendre encore quelques jours avant de voir les cartes réellement débarquer en France en quantité, pour les modèles de référence.

Trop tard et trop cher face au X38 / CrossFireX ?

Certains constructeurs nous ont annoncé que leurs modèles embarquant ces nouvelles puces ne seraient pas là avant le mois prochain, voire le début du mois de mai dans certains cas.

Les amateurs d'overclocking extrême adeptes de diversité devront donc prendre leur mal en patience... ou se pencher sur une solution à base de X38 et de CrossFireX.