Visual Studio 2008 n’est pas encore disponible à la vente publiquement : si les membres MSDN peuvent l’obtenir depuis plusieurs semaines, les autres doivent attendre mi-février pour l'acheter, à l'occasion des TechDays de Microsoft à Paris.

Malgré ce calendrier, un premier pack de fonctionnalités est prévu en bêta dans le courant du mois. Ce pack ne concernera que les développeurs utilisant le C++ en priorité, car il mettra à jour les bibliothèques MFC, pour ajouter de nouvelles possibilités et pour prendre en charge le TR1, le Technical Report 1, un document servant actuellement de brouillon à des additions spécifiques à la bibliothèque standard C++.

Concrètement, les développeurs C++ pourront compter sur les apports suivants :

• Les pointeurs intelligents
• Le parsing d’expressions régulières
• De nouveaux conteneurs
• Des générateurs évolués de nombres aléatoires
• Des wrappers de fonctions polymorphiques
• Type traits
• Et encore d’autres nouveautés

Le contenu de la liste vient en fait du fameux TR1, mais d’autres apports sont plus spécifiques à Visual Studio 2008 lui-même ainsi qu’à l’univers de Microsoft :

• La création d’interfaces reprenant les rubans d’Office 2007
• La création d’interfaces reprenant l’apparence d’Office 2007, Office 2003 ou Office XP
• La possibilité de créer des barres d’outils et des panneaux à la manière de Visual Studio
• Des barres d’outils et des menus entièrement paramétrables
• Une nouvelle compilation de contrôles GUI
• Des onglets et groupes MDI avancés

Les utilisateurs de Visual Studio pourront se procurer la première bêta de ce pack dès sa sortie dans le courant du mois. On ne connaît pas encore la date de la version finale, mais il est possible que Microsoft ait attendu que l’évolution du TR1 soit plus précise.