NVIDIA vient d'annoncer, comme prévu, ses deux nouveaux chipsets pour Intel : les nForce 750i SLi et nForce 780i SLi.

Autant faire clair dès le départ, il s'agit ici de tout, sauf d'une révolution. Il faut dire que l'évolution du marché des processeurs ne pousse pas les fabricants de chipsets à l'innovation... À se demander pourquoi ils sortent de nouveaux produits, si ce n'est pour supporter la dernière mémoire à la mode.

nForce 7, une simple mise à jour de mise à jour ?

Dans le cas de NVIDIA, bien que l'on ait droit à trois puces, dont un nForce 4 et un nForce 6 (qui n'était déjà qu'un nForce 5 légèrement modifié). On aura tout de même droit à quelques changements qui devraient INtéresser l'utilisateur.


Tout d'abord, les processeurs Penryn dual core et quad core seront supportés par toutes les cartes mères qui utiliseront ces chipsets, ce qui n'était pas le cas des cartes à base de 650i SLi et de 680i SLi.


Ensuite, grâce à la présence de la troisième puce, le nForce 200, le PCIe 2.0 sera officiellement supporté sur deux ports 16x.

Besoin du PCIe 2.0 ? On garde les mêmes et on rajoute une puce !

En effet, NVIDIA n'a pas choisi comme ses concurrents de retravailler son chipset pour un support natif, et a préféré passer par un contrôleur externe.

Il nous a été affirmé que cela n'aurait aucun effet sur les performances, nous tenterons d'en savoir un peu plus dans les semaines à venir.

Ainsi, avec toutes les lignes PCIe fournies par les différentes puces, le nForce 780i SLi supporte le « 3-way SLi » de GeForce 8800GTX et Ultra avec trois ports PCIe câblés en 16x.

Triple 16x ou double 8x. Pas de juste milieu

Le 750i SLi, lui, se limitera officiellement à deux PCIe 2.0 en 8x seulement (bien que certains constructeurs annoncent un support du « 3-way SLi », ce qui serait à vérifier). Dommage que l'on ait pas droit à deux vrais ports 16x.

Côté caractéristiques techniques, les deux chipsets annoncent pouvoir fonctionner avec les processeurs dotés d'un FSB de 333 MHz, sans préciser ce qu'il en sera pour le FSB 400 MHz.

Interrogé sur le sujet, NVIDIA France n'a d'ailleurs pas pu nous confirmer un tel support, précisant qu'il en serait question « au moment où les processeurs FSB 400 seront réellement disponibles ».
Seule la DDR-2 sera de la partie, le caméléon jugeant la DDR-3 trop peu INtéressante pour l'utilisateur final, ce que l'on ne pourra pas lui retirer. Le développement d'un nouveau contrôleur mémoire semble donc reporté à une prochaine édition.

Des caractéristiques INtéressantes, mais pas de quoi faire pâlir la concurrence

Alors que le 780i SLi pourra gérer la DDR-2 @ 1.2 GHz et les modules EPP, le 750i SLi se limitera à la DDR-2 @ 800 MHz. Comme toujours le fonctionnement pourra se faire de manière asynchrone avec le FSB, un des grands points forts des nForce pour Intel.

Pour le reste, on aura le droit à la flopée de ports USB 2.0 et S-ATA avec Raid 0, 1, 0+1 et 5 habituelle, avec la possibilité de disposer de deux ports RJ45 à utiliser en simultanée dans le cas du 780i SLi.

Support de l'ESA sur le 780i SLi : la vraie nouveauté du nForce 7 ?

On aura aussi noté le fait que NVIDIA propose un nouveau panneau de contrôle et que les cartes mères dotées de son chipset haut de gamme seront compatibles avec sa nouvelle norme ouverte de monitoring avancé, ESA.

Celle-ci propose la surveillance de nombreux composants compatibles via une interface 3D en OpenGL, compatible avec Vista, et pouvant être intégré à la barre latérale du nouveau système d'exploitation de Billou.

Côté tarif, NVIDIA ne donne pas de chiffres, mais on parle déjà de moins de 150 € pour les cartes à base de 750i SLi et de moins de 250 € pour celles à base de 780i SLi, ce qui ne devrait donc pas faire peur à Intel et ses cartes P35 / ICH9-R, vendues à moins de 100 € pour certaines.


Reste maintenant à attendre l'apparition des modèles définitifs des cartes, prévus pour fin décembre / début janvier sur le marché.

Nous ferrons alors le bilan des performances, n'ayant actuellement que des cartes en cours de finalisation sous la main.