Avec quelques mois d’avance sur le calendrier, Microsoft propose la première version bêta de son hyperviseur Viridian, désormais connu sous le nom d’Hyper-V. Pour ceux qui ne sont pas familiarisés avec le petit monde en pleine expansion de la virtualisation, Hyper-V est un composant serveur permettant de créer des machines virtuelles qui peuvent ensuite être exploitées par d’autres ordinateurs ou clients légers.

La nouvelle bêta n’est disponible que dans la version 64 bits de la Release Candidate 1 de Windows Server 2008, que l’on peut télécharger depuis cette adresse. La version bêta d’Hyper-V apporte les possibilités et fonctionnalités suivantes :

• Migration rapide d’une machine virtuelle d’un hôte vers un autre
• Support de la connectivité hôte à hôte et de la mise en grappes des machines virtuelles
• Hyper-V est disponible en tant que rôle dans l’installation Server Core de Windows Server 2008
• Hyper-V est intégré dans le Server Manager de Windows Server 2008 et peut être déclaré en tant que rôle depuis l’interface de gestion
• Support des Volume Shadow Copy Services (VSS) pour sauvegarder les états des machines virtuelles quand elles sont actives
• Présence d’outils pour compresser, étendre et inspecter les volumes VHD créés par Hyper-V
• Fonctionnalités permettant d’importer ou exporter rapidement les paramètres d’une machine virtuelle pour faire des sauvegardes des configurations et éventuellement les répercuter/cloner vers d’autres systèmes hôtes
• Intégration Linux : composants d’intégration pour SUSE Linux Enterprise Server 10 (32 et 64 bits). Les distributions Linux intégrant Xen peuvent prendre avantage de l’architecture VSP/VSC pour améliorer les performances
• Amélioration générale des performances depuis la première Community Technology Preview
• Support de l’Authorization Manager (AzMan) pour permettre les modèles de sécurité basés sur les rôles
• La bêta d’Hyper-V autorise jusqu’à quatre contrôleurs SCSI par machine virtuelle
• Hyper-V supporte jusqu’à 64 Go de mémoire vive par machine virtuelle
• La bêta permet aux administrateurs de rapidement réinitialiser l’ensemble des paramètres

Il s’agit de la bêta de la première version de cet hyperviseur. Étant donnée l’importance que semble accorder Microsoft à la virtualisation, il y a de fortes chances pour qu’Hyper-V continue sur sa lancée et se retrouve dans un nombre croissant de produits, et pourquoi pas directement intégré dans les futurs systèmes d’exploitation.

Contrairement à des produits comme VMware Workstation sous Windows ou Parallels Desktop sous Mac OS X, Hyper-V n’est pas un produit destiné au grand public. Il semble raisonnable de penser que Microsoft créera dans le futur un client de virtualisation basé sur sa technologie, mais l’hyperviseur est pour l’instant purement réservé à une utilisation de type serveur.

Comme indiqué précédemment, Hyper-V n’est disponible que dans la Release Candidate de Windows Server 2008 x64. Les intéressés devront donc télécharger et installer le système d’exploitation. Tous les liens nécessaires, y compris pour obtenir une clé d’activation, sont disponibles depuis cette page.