Microsoft a publié hier la Release Candidate du Service Pack 3 de Windows XP. Désormais, la dernière mise à jour majeure n’est plus seulement disponible pour le groupe de 15 000 testeurs initial, mais également à tous les abonnés MSDN et membres de Technet.

Le numéro de build est le 3244 et la version est donc quasi-finale. Toujours prévu pour le premier trimestre 2008, le Service Pack 3 reprend toutes les corrections des deux premiers Service Pack et totalise 1073 correctifs tout en apportant les fonctionnalités suivantes pour aligner le système sur Windows Server 2008 :

• Le modèle Windows Product Activation qui permet des activations en masse dans les entreprises
• La Network Access Protection, qui permet de définir des critères pour autoriser ou non une machine à rejoindre un réseau
• Kernel Mode Cryptographic Module qui permet au noyau du système de disposer d’une série d’algorithmes de cryptographie
• Une protection « Black Hole Router » qui permet de détecter les routeurs indésirables d’un réseau et de s’en protéger

On ne sait toujours pas quand le Service Pack 3 sera publié dans sa forme actuelle au public, mais on sait toutefois que Microsoft compte effectivement le faire. Cependant, Microsoft a averti qu’une version publique du Service Pack 1 de Vista en Release Candidate devrait être disponible la semaine prochaine. Le SP3 de Windows XP pourrait donc être distribué à la même période.

Pour ceux qui ont accès à la Release Candidate, attention : elle n'est disponible qu'en version anglaise et ne s'installera donc que sur une version correspondante de Windows XP.