Après le rachat du moteur physique logiciel Havok par Intel, la firme AGEIA et son PPU PhysX se sentent un peu isolés. La puce d'accélération physique a du mal à trouver son utilité dans les jeux vidéo PC actuels, et tente de réduire son prix pour être plus attractive.

« Juste pour les vacances, le prix des cartes PhysX a baissé. NewEgg et TigerDirect font des promotions sur la carte. Vous pouvez maintenant l'acheter pour 99 dollars » explique un communiqué d'AGEIA. La carte en question, celle de BFG Technologies, coûtait 299 dollars l'an passé, puis entre 179 et 249 euros ces derniers mois.

AGEIA promet aussi quelques niveaux spéciaux pour Unreal Tournament 3, des cartes qui exploiteront tout particulièrement le PPU, pour lui trouver une utilité ! La firme promet plusieurs dizaines de jeux faits pour supporter le PhysX, mais cela semble encore peu convaincant.

Rachat possible, mais par qui ?

AMD vient d'admettre que ses dirigeants réfléchissent régulièrement au rachat d'AGEIA suite à l'acquisition d'Havok par Intel. C'est Richard Huddy, qui confirme chez AMD : « Nous avons cette discussion, oui. C'est un sujet qui revient tous les trois mois. »

Mais pour AMD, le problème se pose principalement autour du prix de rachat d'AGEIA. La firme n'est clairement pas prête à lâcher les mêmes 100 millions de dollars qu'Intel a dépensés pour Havok, explique Huddy.

AMD n'est pas seul dans ce cas, ajoute-t-il : « Je parie que la même idée a traversé l'esprit de NVIDIA, et d'autres entreprises du même secteur. Des marques comme Sony ou Nintendo pourraient très bien penser à racheter la propriété intellectuelle d'une accélération physique matérielle pour leurs prochaines consoles ».