L'opérateur américain Verizon vient d'annoncer l'arrivée de son nouveau réseau entièrement composé de fibre optique, jusqu'à l'utilisateur. La firme annonce un débit de 200 Mbits/s par foyer, de quoi rendre jaloux les fibres européennes et asiatiques à 100 Mbits/s.

Jusqu'à présent, le réseau fibré de Verizon n'était pas vraiment optique jusqu'au foyer, et les débits maximum offerts n'étaient alors que de 20 Mbits/s, assez peu pour de la fibre. Désormais, la dernière génération du réseau FiOS de Verizon fois proposera dix fois plus, à condition pour l'utilisateur d'être éligible, évidemment. Ce sera le cas pour certains clients de l'Est des États-Unis, en commençant par Manhattan.

Ce nouveau réseau utilise un nouveau protocole de fibre optique baptisé GPON (Gigabit Passive Optical Network), capable de tenir 2,4 Gbits/s descendants et 1,2 Gbits/s montants à partager sur une boucle de 32 clients. L'actuel protocole BPON (Broadband Passive Optical Network) ne peut qu'assurer 622 Mbits/s descendants et 155 Mbits/s montants. Tous les réseaux optiques tissés à partir de 2008 par Verizon seront GPON.

Ces bandes passantes sont donc à diviser entre 32 foyers, ce qui diminue largement la mise. Mais sachant que tous les foyers n'utiliseront pas la totalité de leur bande passante en permanence, cela autorise Verizon à annoncer du 20, puis 200 Mbits/s. Un détail qu'il faut préciser, et qui concerne aussi les débits annoncés par les opérateurs câble, qui fonctionnent selon la même architecture de partage au sein d'une « boucle » de clients.

Toujours est-il qu'avec ce réseau 100 % fibré, Verizon annonce même du 400 Mbits/s possible en pic, lorsque les autres clients se calment sur leur consommation de bande passante. Impressionnant.