GPU-Tech vient d'annoncer la présentation d'un nouveau serveur dédié au calcul intensif sur GPU lors du salon Supercomputing 2007, qui se tiendra du 13 au 15 novembre prochains dans le Nevada, à Reno, aux Etats-Unis.

La particularité de l'engin est de taille : exploiter quatre GPU en parallèle pour effectuer du calcul intensif via l'API de GPU-Tech, Ecolib. L'Ecoserver 500 est le premier d'une gamme de serveurs qui devrait arriver par la suite, il utilise quatre Radeon HD 2900XT, chacune dotée de 1 Go de Ram DDR4, et exploitées simultanément par l'API Ecolib.

Avec, un Core 2 Q6600 quadricoeur en guise de processeur et 8 Go de RAM DDR2 à 800 MHz, le tout ne devrait guère consommer plus de 800 W. Nous avons contacté GPU-Tech pour avoir plus de précisions sur la bête, et on sait maintenant qu'elle tourne sur une carte mère P6N Diamond de chez MSI, du matos grand public, en somme.

Les quatre cartes graphiques fonctionnent donc en parallèle au niveau de l'API sur quatre ports PCI-Express câblés en 8x, précise GPU-Tech. Le CrossFire ne sera utilisé qu'anecdotiquement, pour exploiter les nombreuses sorties graphiques de la machine, un rack 4U. L'avantage du système est donc d'apporter une grosse puissance de calcul sans monter haut dans les prix ni dans sa consommation électrique.

L'EcoServer 500 tel qu'il est présenté sera vendu autour de 8500 dollars, environ 4000 euros de matériel et 2000 euros de librairies logicielles (API), nous précise-t-on. Les modèles destinés à fonctionner au sein d'un cluster devront se séparer d'une carte graphique pour accueillir une carte réseau Infiniband, qui occupe aussi un port PCI-Express 16x. Chaque rack 4U avec trois Radeon devrait alors fournir quelques 378 GFlops en pratique, contre 500 GFlops avec quatre cartes (tests pratiques Linpack).