Les suites bureautiques sont au cœur de l’actualité en ce moment, et y resteront sans doute pendant un certain temps. Comme dans le secteur des navigateurs, avec le succès de Firefox et la montée lente mais certaine de Safari, la position de Microsoft dans le secteur pourrait être remise en cause par un bouillonnement logiciel très actif.

Le camouflet subi par l’éditeur lors du refus de l’ISO de standardiser le format Open XML a ouvert une brèche dans laquelle s’engouffrent bien des acteurs. Parmi ces derniers, c’est la suite OpenOffice.org et ses projets dérivés qui profitent actuellement d’un essor assez conséquent. Elle a dernièrement attiré l’attention via le portage actuellement en cours vers la plateforme Mac OS X, afin de profiter nativement des technologies présentes sur le système d’exploitation d’Apple.

Ce portage aura des répercussions importantes sur l’ensemble du projet, en particulier au niveau du « look & feel » de l’application. Les développeurs affectés à cette partie du projet, dont le responsable est le Français Éric Bachard, cherchent en effet à séparer l’application proprement dite du « layout », c’est-à-dire des éléments graphiques de l’interface.

À terme, les bénéfices seront une meilleure exploitation des lignes de conduite des interfaces de chaque système, et donc une meilleure intégration dans ces derniers. Le constat est également valable pour les environnements de bureau de Linux, comme KDE, GNOME ou encore XFCE.

La version finale de ce portage est prévue pour la sortie de la version majeure 3.0 de la suite bureautique. Mais ce ne sont pas les seuls changements prévus pour cette mouture importante. Voici une liste non-exhaustive des nouveautés attendues :

• Gestionnaire d’informations personnelles (PIM) :

• Support des calendriers locaux et en ligne
• Gestionnaire des tâches
• Vue par jours, semaines et mois
• Support de calendriers multiples
• Gestion des statuts
• Connexion possible vers Sun Java System Calendar Server (WCAP, iCal, WebDAV, CalDAV et Google Calendar)

• Import et export du format PDF
• Importation de documents au format Open XML
• Support amélioré des tables de pivot dans Calc
• Support Web 2.0 : outils complets de rédaction de blogs et de wiki
• Intégration à Vista
• Nouveau moteur et nouvel assistant de création de graphiques :

• Nouveaux types de graphiques : courbes de régression, camembert 3D « explosé », courbes douces 3D et plus encore
• Changements de sources plus flexibles
• Échelles logarithmiques améliorées
• Éditeur de données amélioré

• Améliorations diverses de Notes
• Sélection par rectangle dans Writer
• Nouveau moteur de rapports dans Base
• Gestion améliorée des extensions
• Nouveau design des icônes
• Meilleure numérotation des chapitres dans Writer
• Toolkit pour le format ODF

Bref, la future version, qui sortira d'ici moins d’un an, s’annonce comme riche en nouveautés.