Un nouveau type d'interface vient d'apparaître pour la mémoire flash NAND destinée à servir de cache dans nos nouveaux ordinateurs. Baptisé ONFI, pour Open NAND Flash Interface, ce nouveau bus a pour objectif d'accélérer les débits de transfert tout en homogénéisant l'infrastructure de bas niveau du PC.

L'interface ONFI 2.0 permet un débit de transfert de 133 Mo/s sur une ligne, et fonctionne sur plusieurs lignes parallèles, pour accélérer encore le débit final disponible. La technique avait aussi été imaginée tout récemment par les cartes ioDrive, qui multiplient les « pipelines » de transfert pour atteindre une rapidité impressionnante. Le ONFI Gen1 proposera du 133 Mo/s, le Gen2 du 266 Mo/s et le Gen3 du 400 Mo/s.


Il faudra adopter une nouvelle connectique pour obtenir une carte de mémoire flash compatible, à intégrer à l'intérieur de son PC : le connecteur ONFI NAND DIMM. Les cartes s'enficheront donc comme une barrette de DRAM, un connecteur adapté aux ordinateurs portables est même prévu. Le contrôleur-mémoire dédié NVMHCI (Non Volatile Mem Host Controller Interface) se chargera de traiter les échanges avec la mémoire flash sur l'interface ONFI 2.0.

On pourra d'ailleurs utiliser cette interface pour brancher l'équivalent d'un SSD sur sa carte mère. Le tout sera unifié à bas niveau avec la gestion des disques durs de l'OS. Intel et Micron promettent par exemple une carte de 32 Go sur bus ONFI Gen1 dès l'année prochaine.