Durant la conférence Symposium ITxpo tenue par Gartner, Steve Ballmer a vécu une situation que beaucoup ont dû trouver amusante. Tandis que le PDG de Microsoft discutait des produits de sa société, une interview est rapidement devenue un tantinet plus agressive que la moyenne habituellement constatée.

Elle-même analyste, Yvonne Genovese a décidé de jouer franc-jeu avec Steve Ballmer en lui exposant les faits d’une manière peu orthodoxe :

- Monsieur Ballmer, je suis l’une de ces utilisatrices précoces de Vista. Ma fille est venue me voir un jour en me disant : Maman, mon ami a Vista, et il y a toutes ces jolies petites choses appelées gadgets : j’en ai besoin.
- J’aime votre fille.
- Vous n’allez pas aimer sa mère dans environ deux minutes.
Une introduction radicale pour introduire un pamphlet sur Vista et les problèmes qu’a rencontré un certain nombre de personnes. L’explication de la mère s’est terminé sur la conclusion qu’il avait fallu réinstaller Windows XP car le système est « sécurisé, il fonctionne, tout le matériel marche bien et tout va bien ».

Yvonne Genovese a indiqué en outre que sa propre expérience était partagée par des gens autour d’elle. Vista semble considéré comme difficile à installer, difficile à mettre en œuvre et difficile d’utilisation. Et la première contre-attaque de Steve Ballmer est tombée assez platement :

- Commençons par l’utilisateur final. Votre fille a vu une grande valeur dans Vista.
- Elle a 13 ans. Se reprenant rapidement et ne manifestant pas d’énervement, le PDG de l’éditeur a répondu que les utilisateurs appréciaient le travail investi dans Vista. Pour lui, le problème essentiel réside dans la différence entre le système d’une part, et l’écosystème logiciel de l’utilisateur d’autre part. Selon les cas, cet écart devient un fossé plus ou moins profond, transformant éventuellement l’expérience du nouvel utilisateur en cauchemar.

Le manque de support de certains éditeurs et le manque de pilotes tendent à se réduire avec le temps, mais chaque nouvelle version d’un pilote n’est pas nécessairement meilleure que la précédente. Pour preuve, les tout récents Catalyst 7.10 d’AMD provoquent des baisses de performances dans plusieurs jeux.

Il a en outre indiqué que les changements apportés à Vista, notamment pour la sécurité, provoqueraient forcément des problèmes avec des applications trop anciennes ou mal conçues. Toutefois, le Service Pack 1 en préparation devrait corriger un grand nombre de problèmes, notamment parce que les développeurs surveillent de près les plaintes des utilisateurs selon Ballmer.

Au final, Yvonne Genovese a répondu : « Bien, je vous laisserai venir et l’installer pour moi alors ».

Quel mordant !