Au début de l’année, Microsoft Research disposait d’un outil lui permettant de « regarder ce que les autres regardent » sur Virtual Earth. Ce service, nommé Hotmaps, est désormais ouvert au grand public, et bien qu’il ne soit pas si utile, il reste amusant.

La carte mondiale donne ceci :


La lecture de la carte est assez rapide : sur une échelle de couleur basée sur les teintes orangés, la zone devient plus fréquentée tandis qu’on se rapproche du rouge. À l’inverse, plus la zone se rapproche du jaune pâle, moins elle intéresse les utilisateurs de Virtual Earth.

Sans aucune surprise, les États-Unis et l’Europe couvrent l’essentiel des clics des utilisateurs, avec une mention spéciale pour la côte Est américaine. D’autres zones colorées sont plus exotiques. L’océan Atlantique par exemple qui, bien que l’on puisse vouer un culte aux grandes étendues d’eau, ne doit pas offrir un spectacle inoubliable vu depuis un satellite.

On remarquera d’ailleurs sur la carte générale que même si les couleurs intenses représentent un nombre de clics élevé, elles pourraient signifier bien d’autres valeurs.

On peut accéder à Hotmaps en suivant ce lien. Le service fonctionne sous Internet Explorer 6 et 7, ainsi que sous Firefox 2.0 (version 1.5 non testée).