Microsoft envisage de mettre en place un système de prépaiement pour l’usage d’Office 2007 en Afrique du Sud. L’objectif est de conquérir d’une manière douce ces marchés émergents, dont les consommateurs ne sont pas tous capables de s’offrir des licences sur ces solutions.

Avec ce programme de « Pay-as-you-go », l’expression consacrée, une suscription à Office 2007 (Office PME ou étudiant) coûterait 199 Rand soit à peu près 20 euros. Microsoft offre à titre promotionnel 3 mois pour les premiers abonnés. Un programme valable uniquement sur les PC neufs et qui s’appuie sur la technologie FlexGo, à base de cartes prépayées pour gérer l'utilisation.

Ce n’est pas la première fois que Microsoft s’appuie sur un tel système à destination des marchés de l’hémisphère sud. L'objectif est de damer le pion aux systèmes concurrents et  avant tout libres. Déjà au Brésil (photo ci-dessus), la firme avait développé un mode commercial similaire avec une offre couplée PC et couche logicielle à prix cassé.

Là, 31% des acheteurs ont affirmé qu’ils n’auraient pu se payer un PC sans cette offre, lancée en collaboration avec AMD, Intel ou Lenovo. Le mode "pay as you go" est très inspiré du monde de la téléphonie portable et du succès des formules prépayées constaté dans ces pays dits émergents.