Lorsque l'on souhaite tester un nouveau système d'exploitation ou un nouveau logiciel, il est parfois délicat de mettre en place le nouveau venu sans perturber son propre écosystème logiciel. L'installation d'un système d'exploitation peut en effet se révéler périlleuse, et provoquer des problèmes qu'on a ensuite du mal à résoudre.

Heureusement, depuis quelques années, et encore davantage sur les douze derniers mois, les solutions de virtualisation sous Windows, Mac OS X et Linux sont arrivées sur le devant de la scène. Ces applications existent en fait depuis un certain temps, mais l'arrivée des Mac Intel aura réellement braqué les feux de la rampe sur ce type de solution. Installer et utiliser facilement Windows depuis Mac OS X offre un confort réellement appréciable.


En ce qui concerne Vista, la chose était un peu plus délicate à cause de la licence même du système d'exploitation. En effet, seules les éditions Professionnelle et Intégrale peuvent être utilisées au sein d'une solution de virtualisation de type Parallels Desktop sur Mac OS X ou même Virtual PC 2007 sous Windows.

Microsoft résout en partie le problème en offrant en téléchargement une version d'évaluation de Vista pendant trente jours. Contrairement aux versions classiques, celle-ci est au format VHD (Virtual Hard Disk) et se destine donc aux logiciels Virtual Server et Virtual PC du géant de Redmond.

Si vous possédez Windows XP, Server 2003 ou même déjà Vista et que vous souhaitez effectuer des tests, il suffit de télécharger par exemple Virtual PC 2007 et d'utiliser ensuite l'image VHD que l'on pourra trouver sur cette page. Le système s'exécute alors en environnement virtualisé, ce qui n'a aucun impact sur la configuration initiale.

Il faut cependant posséder une machine relativement récente pour supporter la charge de deux systèmes d'exploitation, Microsoft recommandant tout de même 1 Go de mémoire vive pour Vista.


Dans le même ordre d'idées, la firme propose également au téléchargement une machine virtuelle préconfigurée d'Office 2007 qui permettra de tester la nouvelle version de la suite sans pour autant perturber sa machine.