Le .info est à partir de ce jour bien plus onéreux qu'hier. La raison est simple, le registre a stoppé sa promotion permettant aux prestataires de noms de domaine de vendre un .info à moins d'un euro. Une promotion qui permettait à certaines sociétés, notamment celles proposant des services gratuits, de "donner" un nom de domaine tout en rentrant dans leurs frais en peu de temps.

Mais cette nouvelle inflation ne touchera pas que le .info. Les autres extensions seront elles aussi touchées d'ici la rentrée scolaire. Les .com et .net seront légèrement plus chers, de l'ordre de 10 % supplémentaires, en septembre ou octobre prochains. Lors de la même période, les .org et .biz devraient eux aussi suivre la marche et augmenter de quelques dizaines de cents.

Ces hausses de prix concernent principalement les bureaux d'enregistrement. Cela ne signifie pas forcément que leurs prix, destinés au grand public, seront impactés. Bien entendu, ceux vendant au prix coûtant devront revoir leurs tarifs, mais ce ne sera pas une nécessité pour les autres. OVH a par exemple envoyé un courriel à ses clients leur précisant que le .info allait voir son prix se multiplier, mais que le .com et .net resteront à la rentrée au même prix.

Afin d'en savoir plus sur ce marché très discret mais qui pèse tout de même des millions (milliards ?) d'euros, nous avons effectué une courte interview de Jérémy Martin, directeur de l'entreprise TheCap Networks, éditrice du site FreeHeberg.com. Créé en janvier dernier, FreeHeberg a pour particularité de proposer gratuitement des services de qualité. La contrepartie se fait évidemment grâce à la publicité.

PC INpact :
Concrètement, quel est l'INpact de ces hausses tarifaires pour vous, les prestataires de noms de domaine et les hébergeurs ?

Jérémy Martin :
Eh bien, pour l'ensemble de la profession, c'est un coup dur qui vient s'ajouter aux différentes crises économiques relatives au monde de l'internet. L'économie se remettant bien de la crise de l'an 2000, cette augmentation est certainement la première d'une longue série. Pour les hébergeurs, la marge des domaines .com ou .net devrait être suffisante pour encaisser cette augmentation sans augmenter les tarifs publics, mais en ce qui concerne le .info, cette forte hausse sonne déjà comme la mort du domaine qui avait déjà difficilement atteint les 4 millions cette annéé malgré leurs prix à 0,90 €. Il va sans dire que la croissance s'en sortira fortement diminuée autant pour les registrars que pour les hébergeurs.

PCI :
Il n'y aura donc pas d'augmentation de prix pour les particuliers ? Certaines offres seront forcément plus onéreuses, voire tout simplement supprimées non ?

Jérémy :
Il va sans dire que certains registrars s'en donnent à coeur joie ! Nous avons constaté que certains registrars avaient déjà emboîtés le pas depuis plusieurs semaines alors que l'augmentation n'aura lieu que dans quelques semaines (pour les .com). En ce qui concerne le .info, une forte augmentation est à prévoir, le domaine coûtera certainement le même prix que le .com ou le .net dont les prix frôlent déjà les 10 euros à 15 euros chez certains. Concernant les offres d'hébergement, il va sans dire que celles comprenant le domaine dans le prix vont elles aussi fortement augmenter. [NDLR : il parle du prix global bien entendu]

PCI :
Concrètement, pour FreeHeberg, à quels changements doit-on s'attendre ? FreeHeberg peut-il tout simplement disparaître ?

Jérémy :
Eh bien de notre coté, c'est une catastrophe économique pour nos offres et pour nos clients. Il était logique pour nous de pouvoir offrir le domaine .info à 0.90 € de part le fait qu'il était amorti par la publicité en 1 mois pour des sites peu fréquentés. Avec cette augmentation, le temps d'amortissement passe à 8 mois, ce qui est impossible à tenir, tant au niveau de l'investissement que de la rentabilité simple de l'offre. L'hébergement ne disparaîtra pas, nous avons proposé aux clients deux solutions :
- La première, nous proposerons des adresses du type site.freeheberg.com
- La seconde est une participation de FreeHeberg sur le prix du domaine que le client voudrait acheter par ses propres moyens. Le taux de participation n'a pas encore été décidé, mais il pourrait aller jusqu'à 50 % (ce qui reviendrait tout de même à une augmentation de 300 % du prix pour FreeHeberg).

PCI :
À votre avis, pourquoi une telle inflation de la part des registrars ?

Jérémy :
L'inflation est une suite logique de l'infrastructure de l'internet d'aujourd'hui. Aussi incroyable que cela puisse paraître, le nombre de possibilités de réservation du .com ou du .net sont en train de se réduire et il apparaît qu'il n'y aura bientôt plus beaucoup de choix pour les nouvelles créations de domaine. Au final, c'est comme pour le marché de la mémoire vive, dès qu'il en manque, ça augmente. On est exactement dans le même schéma économique. Les nouvelles extensions sont là pour y palier, mais si l'ICANN continue à prendre des décisions irrationnelles par rapport à ces nouvelles extensions (notament pour le .info), la situation risque de continuer à se dégrader fortement.

PCI :
On peut donc s'attendre à d'autres hausses de prix dans le futur.

Jérémy :
D'autres hausses voire d'autres très fortes hausses. Il va sans dire qu'après les domaines aux lettres échangés (du type graphik au lieu de graphique), il va falloir trouver une nouvelle parade pour réserver des noms. Les créateurs se dirigent de plus en plus vers les fautes plus "sommaires" telles que les fautes d'orthographe (PC INpact) ou vers les domaines à suite numérique (123toto.com), mais au final, il ne restera plus que des domaines dénués de sens, ça sera la mort de la création. Le marché se tournera alors vers celui de l'occasion, en très grande forme suite à ces problèmes de création. Le web 2.0 nous sauvera peut-être de cette situation, encore faut-il trouver une solution efficace.

PCI :
Merci Jérémy. (mais dans PC INpact, il n'y a pas de faute... ou pas :-))