Microsoft travaille actuellement sur une nouvelle plateforme dédiée à la musique et nommée Ignition. Mais contrairement aux tentatives précédentes du géant dans ce secteur, ce nouveau service se distinguera par deux particularités :

• Il se focalisera sur les nouveaux artistes
• Il sera accessible à la fois par les plateformes MSN, Xbox Live et Zune

L’éditeur travaille directement avec les artistes qui peuvent alors définir avec la firme les modalités de leur collaboration, ce qui inclut à la fois les titres que l’on va pouvoir écouter ou encore les bonus qui vont être ajoutés de manière exclusive car, comme l’explique Christina Calio, directrice marketing de la division musique de Microsoft, il n’est pas question de proposer les mêmes éléments que sur MTV.

Elle indique également : « Le programme Ignition est conçu pour connecter les artistes avec une audience substantielle. Les utilisateurs cherchent des moyens de trouver de la nouvelle musique et Ignition aide les artistes à se mettre en relation avec de nouveaux fans potentiels, en offrant à ces derniers de multiples opportunités d’écouter, regarder et lire du contenu à propos de l’artiste à travers les plateformes en ligne de Microsoft ».

Car le service ignition ne se contentera pas de mettre en place des listes de lecture pour faire découvrir l’univers musical d’un artiste donné. Ce contenu pourra être agrémenté de vidéos, de texte et de bonus relatifs, selon ce que l’artiste aura à fournir et aura autorisé.

Premier exemple concret : le groupe anglais Maximo Park. Il bénéfice actuellement d’un joli succès au Royaume-Uni, mais Ignition va permettre à ce groupe d’investir le marché américain via plusieurs moyens, comme des téléchargements gratuits sur le Zune Marketplace, des téléchargements de vidéos sur Xbox Live ou encore des chansons et vidéos promotionnelles sur MSN Music et MSN Video.


Pour continuer sur l’exemple de Maximo Park, Microsoft indique que la chanson « Our Velocity » sera disponible en téléchargement gratuit sur le Zune Marketplace, « Don McPhee » sera également disponible gratuitement mais pendant deux semaines seulement (un peu à la manière du « Hey you » de Madonna). Des commentaires seront également disponibles pour les fans afin de suivre la création de l’album « Our Earthly Pleasures » (« Nos plaisirs terrestres »), chanson par chanson, ainsi que son histoire.

Cette annonce permet d’ailleurs de faire un lien avec les propos récents de Steve Ballmer qui indiquait qu’il n’y avait pas de date pour l’arrivée du Zune dans le reste du monde, avec la certitude toutefois que ce ne serait pas en 2007. Avec la multiplication des services, Microsoft a besoin en effet de ce genre d’initiative pour créer un univers cohérent où lesdits services sont reliés par des liens logiques.