L’éternel challenger d’Intel pour les machines de bureau et les ordinateurs portables semble être de retour chez Toshiba. Après plusieurs années, le constructeur a en effet décidé de revenir vers les puces d’AMD, mais pour l’instant de manière limitée.

Toshiba reste un élément particulier dans l’histoire de l’opposition entre Intel et AMD. Les deux fondeurs fournissaient des puces pour les ordinateurs portables du constructeur, jusqu’à ce que celui-ci décide en 2001 de ne plus faire appel à AMD. Le fondeur, dans le procès lancé à Intel ces dernières années pour abus de position dominante, a clamé que Toshiba avait reçu une somme importante de la part d’Intel pour ne plus utiliser les processeurs d’AMD.

Junko Furuta, porte-parole de Toshiba, a cependant bien confirmé à Tokyo hier que Toshiba allait de nouveau vendre des portables équipés de processeurs AMD. Toutefois, il convient de relativiser, car on ne peut pas parler strictement de « portables » au pluriel, mais plutôt d’un seul pour le moment. La situation pourrait cependant rapidement évoluer car Toshiba espère atteindre les 20% du volume des ventes. Le modèle en question sera réservé à l’entrée de gamme, sans autre détail.

L’annonce concerne aussi bien les États-Unis que l’Europe pour une mise en vente dès l'été, mais on peut se demander si la situation actuelle joue réellement en faveur d’AMD. Certes le fondeur revient chez certains fabricants ou est vendu pour la première fois chez d’autres, comme par exemple chez Dell. Mais dans la quasi-totalité des cas, à l’exception notable du monde des serveurs comme l’a prouvé Sun, AMD reste cantonné à l’entrée de gamme.

Si le fondeur est désormais dépassé sur le terrain des performances par Intel et que l’argument du prix n’est plus réellement un atout, le choix des constructeurs de garder AMD pour l’entrée de gamme ne va certainement pas améliorer l’image de la marque auprès du grand public.

Enfin, dans le monde des ordinateurs portables, Intel jouit d’une situation puissante avec les succès répétés des différentes déclinaisons de la plateforme Centrino. Peut-être la plateforme Puma d’AMD, que l’on attend pour la moitié de l’année prochaine, changera-t-elle enfin la donne.