Quanta Computer, chargé de fabriquer le PC XO « à 100 dollars » pour le compte du projet OLPC de Nicholas Negroponte, vient de confier à Foxconn la construction du boîtier de l'ordinateur pour les pays émergents.

La Hon Hai Precision Industry, présente en Occident sous le nom de Foxconn, va donc soutenir Quanta dans sa tâche. Car effectivement, les prévisions de production de l'ordinateur XO sont très optimistes : Quanta s'attend à livrer 10 millions d'unités en 2 ans. Le journal chinois Commercial Times explique alors que même si Quanta fabrique aussi les boîtiers de l'XO, sa force de production ne suffira pas sans le géant Foxconn.

Polémique concurrentielle entre l'OLPC et Intel

La BBC rapporte par ailleurs que Nicholas Negroponte, instigateur du projet OLPC (One Laptop Per Child), est simplement furieux contre le comportement d'Intel. Le premier fabricant de processeurs au monde souhaite aussi jouer son rôle sur les marchés émergents, et de manière exclusive si possible. La concurrence des PC pas chers va donc faire rage.


Intel a lancé dans cet objectif le Classmate, un portable destiné aux mêmes personnes que l'XO, et vendu aux alentours de 200 dollars. Nous en parlions dans cette actualité, et savons depuis peu que ce PC tournera sous Linux Mandriva 2007.

Une concurrence qui fait sortir Negroponte de ses gonds : Intel « devrait avoir honte » de ses efforts pour contrecarrer l'initiative du portable à 100 dollars. Selon lui, Intel vend son Classmate à perte pour tuer le projet OLPC dans l'oeuf, et semble l'avoir déjà « énormément » atteint.

Craig Barret, chez Intel, dément toute mauvaise intention et qualifie les soupçons de Negroponte de « fous », mais ce dernier avait déjà rabaissé le portable XO en tant que simple « gadget »... Negroponte n'est pas dupe : « Oui les gens se moquent du projet, ensuite ils le critiquent, puis ils le copient ». Conscient que son portable XO utilise un processeur AMD, il ajoute : « Oui, Intel et AMD combattent vigoureusement. Nous sommes en quelque sorte piégés au milieu. »

Les pays intéressés ont jusqu'au 31 mai pour passer commande auprès du projet OLPC, par lot de 250000 exemplaires. Le portable XO sera en fait vendu 176 dollars au lieu de 100 dollars, mais son prix devrait vite tomber avec une production massive. Intel vend son Classmate plutôt à 200 dollars, mais compte aussi sur une baisse de prix.