La Direction du développement des médias (DDM - France) et l'Observatoire européen de l'audiovisuel ont publié à l’occasion du Marché international du film de Cannes, une étude sur l’état de la VOD en Europe.

Sur le territoire cible, entre les 142 services payants accessibles fin 2006 et les gratuits et les services apparus début 2007, ce sont plus de 150 de services actuellement opérationnels en Europe. Dans le lot, cocorico, la France obtient la première place avec 20 services de VOD disponibles (15 sur internet, 8 par IPTV). Parmi les pays totalisant plus de 10 services VOD, citons encore les Pays-Bas, le Royaume-Uni et l’Allemagne.

Ce marché est tiré à la hausse par les éditeurs de chaînes de télévision, les agrégateurs de contenu et les opérateurs de télécommunication. Mais seules quelques entreprises de production ou d'associations de producteurs sont à noter. « Les grands groupes cinématographiques européens n'ont pas encore annoncé de service propre, ce qui contraste avec la situation aux États-Unis où les majors d'Hollywood sont à l'initiative du service Movielink », expose le rapport.

Pluralité de l'offre

Le rapport décrit trois types de mode de diffusion :

• la location (de 1,5 à 6 euros), avec ses formules de paiement à l’acte, de forfait ou d’abonnement.
  
• l’achat (de 5 à 15 euros) qui permet parfois de transférer le titre sur DVD.
  
• la VoD gratuite (financés par la publicité ou sans aucune monétisation, à titre promotionnel généralement). 

« Si le paiement à l'unité a été historiquement le premier mode de mise à disposition de contenus à la demande, les schémas de commercialisation se multiplient à la faveur des développements en cours »

Quant au contenu, ce sont les films qui représentent la majorité de l’offre VoD. Pas moyen cependant de déterminer le rapport entre les nouveautés et les titres plus poussiéreux, présents dans le catalogue. « L'observation des différents services montre que les nouveautés représentent, selon les services, entre 3% et 25% des titres de cinéma ».

La chronologie des médias, clé du marché

Cette question est intimement liée à des choix stratégiques, eux-mêmes enfermés dans le carcan de la chronologie des médias. Sur cette chronologie, qui rythme l’agenda de diffusion des films dans les salles, DVD, Vod et autres, des accords ont cependant tendance à raccourcir la durée des fenêtres d’exploitation. « La sortie VoD le même jour que la sortie DVD (selon le modèle répandu aux Etats-Unis du « day to date ») devient de plus en plus courante, principalement dans les pays nordiques ».