Produit créé par Macromedia puis racheté en même temps que tout le reste par Adobe, Flex est un environnement de développement qui utilise deux langages (MXML et ActionScript 3.0) pour la programmation, et la technologie Flash pour la présentation. Aujourd’hui, Adobe vient d’annoncer une nouvelle importante : l’environnement sera bientôt open source et placé sous la Mozilla Public License (MPL).

Dans un élan qui vise clairement à contrebalancer l’impact de l’arrivée de Microsoft accompagné de son langage XAML et de sa technologie Silverlight, Adobe espère ainsi drainer le potentiel des développeurs vers sa plateforme qui a l’avantage de pouvoir toucher un nombre incalculable de machines, puisqu’on estime à environ 97 % la proportion d’ordinateurs équipés d’un lecteur Flash (requis pour fonctionnement d’une application Flex).

Adobe estime ainsi tenir son engagement envers le monde de l’open source avec entre autres :

• La participation au projet Tamarin de Mozilla avec le code de son ActionScript Virtual Machine
• L’utilisation du moteur de rendu open source WebKit au sein du projet Apollo
• La publication des spécifications du PDF pour la standardisation ISO

Différents acteurs, comme Alfresco ou RedMonk, se félicitent du mouvement d’Adobe, jugé efficace pour rassembler une communauté active de développeurs. David Mendels, vice-président d’Adobe, indique que l’environnement Flex en est arrivé là où il en est grâce à sa communauté de développeurs, et que le passage à l’open source était l’étape suivante et logique pour s’en rapprocher encore davantage.

Les choses débuteront concrètement cet été avec le lancement de plusieurs bêtas de la prochaine ligne de produits Flex, pour l’instant connue seulement sous le nom de code « Moxie ».