Le plus grand développeur de jeux vidéo de Corée du Sud, NCSoft, pense s'être fait voler le code d'un de ses futurs titres en préparation : le jeu massivement multijoueur Lineage III.

La police de Séoul enquête en ce moment sur l'affaire, rapporte le journal local Chosun. En fait, les autorités soupçonnent sept anciens employés de NCSoft au total, ces derniers auraient revendu le code volé à une grande entreprise japonaise de création de jeux vidéo.

Les sept employés ont tous quitté NCSoft en février dernier, et ils auraient tous permis à l'entreprise japonaise d'examiner le jeu Lineage III au cours de plusieurs entretiens d'embauche. La police pense que le jeu et son code source ont alors été copiés illégalement par le développeur japonais à l'issue de ces entretiens.

Ces anciens employés auraient aussi dévoilé le design du jeu Lineage III par email ou par média portable en septembre 2006. Tous ces problèmes auraient commencé depuis le licenciement d'un haut responsable de chez NCSoft, que l'entreprise a justifié par son incompétence dans la direction du personnel.

Le problème est que la majorité des 90 programmeurs de NCSoft est volontairement partie avec le premier licencié en guise de protestation, certains embarquant avec eux le code du jeu sur lequel ils travaillaient, Lineage III.

Cette fuite de code source est extrêmement grave pour NCSoft, qui estime déjà les dommages à environ 800 millions d'euros, sachant que les ventes cumulées de Lineage I et II lui ont rapporté environ 1,2 milliard d'euros.