Internet2, malgré ce que le nom pourrait laisser supposer, n’est pas un réseau alternatif à Internet premier du nom et support de la toile que nous connaissons tous. Il s’agit d’un consortium regroupant un grand nombre d’acteurs parmi lesquels plus de 200 universités des États-Unis et d’autres pays, ainsi que des sociétés telles que AT&T, Intel, Sun ou encore Cisco Systems.

Le consortium est connu pour battre régulièrement de nouveaux records de transmission, ce qui comprend à la fois la vitesse pure des données sur une connexion donnée, mais également la distance parcourue. Le vaste projet mesure ainsi ce que l’on appelle des Internet2 Land Speed Records (I2-LSR), à savoir des records obtenus en multipliant la vitesse proprement dite par la distance parcourue par ces données.

Deux nouveaux records ont ainsi été obtenus par une équipe dirigée par l’université de Tokyo. Cette équipe, composée entre autres de WIDE Project, NTT Communications, JGN2, SURFnet, CANARIE, Pacific Northwest Gigapop, s’est surtout démarquée par l’utilisation du protocole IPv6 en lieu et place de la version 4, prouvant ainsi, comme l’annonce le communiqué, que « les réseaux IPv6 peuvent fournir les mêmes performances, sinon meilleures, que les réseaux Ipv4 ».

Le premier record utilisait une connexion traversant six réseaux internationaux pour une distance totale de 30 000 kilomètres, soit les trois quarts de la circonférence de la planète. Sur cette très grande distance, l’équipe a pu faire transiter des données à la vitesse de 7,67 Gb/s, que l’on peut aussi exprimer sous la forme de 230 100 térabit-mètres par seconde et ce, dans les catégories simple et multistream.


Le second record a été permis en utilisant une version modifiée du protocole IPv6. En utilisant la même connexion de 30 000 kilomètres, le record s’est cette fois établi à 9,08 Gb/s, soit 272 400 térabit-mètres par seconde, toujours dans les catégories simple et multistream.

Le communiqué rappelle que ces chiffres constituent respectivement les neuvième et dixième records obtenus par des équipes dirigées par l’université de Tokyo. Si l’on considère que le but avoué du projet entier est de permettre l’installation d’un réseau à 10 Gb/s, alors le but est presque atteint, du moins dans le cadre des expériences.

Le Dr. Kei Hiraki, professeur à l’université de Tokyo, indique : « Grâce à la collaboration d’un certain nombre d’institutions, nous avons prouvé notre capacité à surmonter la distance et atteint cette nouvelle étape. »