Il y a quelques semaines, une drôle d’histoire a circulé concernant Laura Breeden. Cette jeune femme venait d’acheter un portable Compaq Presario C304NR lorsqu’elle a décidé que Windows ne lui convenait pas. Elle a donc installé Ubuntu sur son portable en utilisant la version 6.10.

Un peu plus tard, son clavier ayant un problème, elle téléphone au service client de HP/Compaq pour se voir finalement expliquer que l’installation de Linux annule la garantie matérielle. Plus tard, on apprend un changement d’avis de ce même service client, puisqu’un problème de clavier ne saurait être imputable à la présence d’un autre système d’exploitation.

L’histoire étant assez étonnante dans un contexte où les constructeurs examinent de près la situation autour de Linux justement, nous nous sommes renseignés et avons contacté HP. Nous nous sommes entretenus avec Alain Spitzmuller, responsable des affaires juridiques chez HP France. À la question « La garantie matérielle des machines HP est-elle annulée par l’installation d’une distribution Linux ? », la réponse est claire : « Non, absolument pas ».

Quelle qu’ait été l’histoire concernant Laura Breeden, il y a sans doute eu confusion à une étape de la transmission d’informations. Concrètement, un utilisateur qui installe un système Linux sur sa machine garde sa garantie matérielle.

Et puisque nous parlions de Linux, nous avons demandé ce qu’il en était pour la commercialisation de machines équipées d’un système libre. M. Spitzmuller a de nouveau été clair : « HP ne prévoit pas pour le moment la commercialisation d’ordinateurs équipés de Linux dans le grand public».

Concernant les problèmes rencontrés sous Linux, chaque situation sera gérée au cas par cas, selon un grand nombre de critères. Interrogé par exemple sur un problème lié à un fonctionnement de l'imprimante sous Linux, Alain Spitzmuller nous a répondu :

« S'agissant de l'exemple que vous mentionnez, il convient tout d'abord de préciser que la garantie applicable à l'ordinateur HP ne s'étend pas à l'imprimante évoquée. Les imprimantes et autres périphériques sont, en effet, couverts par la garantie applicable propre à ces produits.

Le dysfonctionnement auquel vous faites référence n'a pas vocation à être pris en charge par le service client au titre de la garantie, HP ne pouvant connaître des problèmes de compatibilité liés à l'installation d'un nouveau système d’exploitation sur sa machine par le client.

Pour autant, je vous confirme bien que le fait que le client intègre un système d’exploitation différent de celui qui était préinstallé ne constitue pas en soi une cause de déchéance de la garantie accordée par HP sur ce matériel. »