Pour la deuxième fois dans son histoire, Palm se prépare à prendre un virage majeur dans sa stratégie. En effet, après avoir sorti un premier modèle Treo équipé de Windows Mobile 5.0, le constructeur s’apprête à revoir son système d’exploitation Palm OS en profondeur.

Et pour cause, le système n’aura plus grand-chose à voir puisqu’il sera entièrement développé sur une base Linux, et ce pour l’ensemble des modèles de smartphones Treo. Il n’existe pour l’instant pas de nom officiel, et le système est simplement référencé comme la future version. C’est le président de la société, Ed Colligan, qui a discuté du sujet lors d’une conférence financière à New York.

Selon les propos tenus, le nouveau système d’exploitation devrait être disponible plus tard dans l’année, sans vraiment donner de date ou même de période précise. On sait toutefois que ce futur système basé sur Linux devrait prendre en charge l’ensemble des applications existantes sur Palm OS 5, autrement intitulé « Garnet ».

Bien entendu, le choix de Linux n’est pas étranger à une situation qui n’est pas rose pour Palm. Cette ouverture vers le monde du logiciel libre devrait amener la plateforme à s’étoffer beaucoup plus rapidement que les anciennes générations de Palm OS. On sait en outre que le futur système devra être plus rapide, permettre un meilleur multitâche, gérer les flux simultanés de voix et de données et aura à charge de supporter des applications en ligne.

On sait toutefois deux autres choses : des smartphones Windows Mobile seront toujours vendus, et le prochain Palm OS bâti sur Linux ne sera pas disponible pour les autres constructeurs et ne bénéficiera pas d’un mode de licence comme l’actuel Palm OS Garnet. Du moins dans un premier temps.