Histoire de contrer AMD sur le terrain de la communication sur les produits à venir, Intel a décidé d'en dire un peu plus sur Penryn, le dérivé 45 nm des actuels Core 2 dont on devrait voir les premiers exemplaires arriver dès la fin de cette année.

Une version 45 nm High-K nourrie aux vitamines

Alors que l'on pouvait penser qu'il s'agirait d'un simple « Die Shrink», le fondeur de Santa Clara a bel et bien précisé que le changement de finesse de gravure avait été l'occasion d'introduire quelques améliorations.


Ainsi, le cache L2 passera de 4 Mo à 6 Mo. La nouvelle puce disposera alors de 410 millions de transistors, contre 291 précédemment, et tiendra dans 107 mm² seulement (143 mm² pour un Conroe).

L'architecture a été aussi légèrement revue, même si les unités de traitement restent inchangées.

Les trois modifications majeures seront l'apparition des fameuses 50 instructions SSE4 mais aussi de « Super Shuffle» qui permettra de traiter les mélanges de données sur 128 bits en une seule passe.

Quelques améliorations pour être meilleur qu'un Core 2 à fréquence égale

De plus, l'unité de divisions à été revue et permet désormais de traiter jusqu'à 4 bits par cycle contre deux précédemment. Il est aussi question d'une amélioration de la virtualisation, sans plus de détails.


Côté fréquences, on devrait rapidement dépasser les 3 GHz avec un FSB qui sera de 266 MHz ou 333 MHz selon les modèles.

Intel aurait d'ailleurs déjà un exemplaire tournant à 3.2 GHz qui serait 20 % plus performant que l'X6800 actuel. Ce gain pourrait atteindre 40 % dans certaines applications précises comme le traitement vidéo.
 
Le Wolfdale, la version dual core, disposera d'un TDP de 65 watts. Cette valeur est donc inchangée par rapport aux processeurs actuels, mais cela sera compensé par plus de performances.
 
Les Yorkfield, le double dual core qui sera au coeur des versions Quad, disposera, lui, d'un TDP de 95 watts ou 130 watts, selon les fréquences. Son cache L2 sera bien entendu double, et donc de 12 Mo.

Afin d'améliorer la gestion de l'énergie, Intel a mis en place de nouvelles technologies.

Une gestion de l'énergie encore améliorée

La première est l'apparition d'un nouvel état de veille C6, aussi connu sous le nom de « Deep Power Down». Il consiste à désactiver le cache L2 et à baisser un peu plus la tension du processeur afin de gagner un peu en consommation, et en autonomie sur les portables.


La seconde est l'Enhance Dynamic Acceleration. Il s'agit ici de préférer utiliser un seul core avec une fréquence qui dépasse parfois la valeur initiale plutôt que d'en activer un second, lorsque cela peut être bénéfique pour les performances.

Cet overclocking automatique permettrait de faire quelques économies sur la consommation en cas de charge importante, mais ne nécessitant pas deux core.

Overclocking automatique, et FSB de 400 MHz pour les serveurs

Côté serveur, Intel prévoit aussi un FSB pouvant atteindre les 400 MHz (1600 MHz Quad Pumped).

D'après le fondeur, les performances pourraient dépasser de 45 % celles des Xeons actuels.

Le TDP des versions dual core serait de 40, 65 ou 80 watts selon les fréquences, alors que les quad core afficheraient 50, 80 ou 120 watts au compteur.

Il ne reste maintenant plus qu'à attendre la rentrée pour voir les premiers exemplaires de test arriver, et se faire une idée des performances réelles de ces nouveaux processeurs.

On verra alors si Intel pourra faire face à AMD et son fameux K10 qui devrait être dévoilé d'ici le mois de juin prochain.