Pendant les cinq années et les quelques mois qui ont séparé la sortie de Windows XP de celle de Vista, l’actualité Microsoft a surtout été marquée par les évolutions du développement de ce que l’on appelait à l’époque Longhorn, un projet très ambitieux. Après le fameux « Reset », le projet a changé de visage, essentiellement pour diminuer ses ambitions par peur d’une cassure trop nette avec le parc existant.

Depuis la sortie de Vista cependant, l’attention s’est déplacée vers d’autres domaines, comme les conséquences de l’arrivée du nouveau Windows, sa tenue dans le monde de la sécurité, les incompatibilités : en bref tout ce qui compose l’univers d’un nouveau système de Microsoft. Bien entendu, les regards se tournent également vers Windows Server 2008 qui sortira normalement à l’entrée de l’automne, mais également vers le prochain client Windows.

Alors qu’une proportion infime des logiciels est réellement compatible avec Vista et qu’aucun logiciel n’exploite pour le moment les nouveautés offertes par le système (Yahoo prépare par exemple un nouveau Messenger tirant partie du Framework .NET 3.0), les rumeurs sur le prochain Windows sont allées bon train, alors qu’à l’heure actuelle, la seule chose que l’on sait vraiment, c’est que Microsoft compte se débarrasser de l’interface traditionnelle mise en place avec Windows 95.

La valse des noms de code mérite à elle seule son petit détour, avec le mot Blackcomb qui est revenu bien des fois dans les discussions et qui, jusqu’à un certain point, désignait encore le Windows qui suivrait Vista. Ce nom a ensuite changé pour devenir Vienna pour enfin terminer sur Seven ou 7. Windows 7 serait donc aux dernières nouvelles le prochain Windows. Reste un nom en suspens : Fiji.


On ne sait pas vraiment ce que désigne ce nom, mais on en a peut-être désormais une idée plus précise, grâce à un billet (maintenant supprimé) dans le blog de Charlie Owen, un responsable de l’équipe Media Center de Microsoft. Faisons un bref récapitulatif des noms de code des différents Media Center produits par Microsoft :

• Freestyle, en 2002
• Harmony, en 2003
• Symphony, en 2004
• Emerald, en 2005
• Diamond, en 2006

Dans cette liste, se trouve en fait un intrus. Il s’agit de Diamond, qui désigne l’édition Vista du Media Center. Cette édition est particulière dans le sens où il s’agit de la seule à être sortie avec une nouvelle version complète de Windows.

Si l’on regarde de plus prêt, on constate que l’on a bien un Media Center par an, et toujours en-dehors de la sortie d’une version de Windows. C’est ce que Microsoft appelle des versions « Out Of Band », c’est-à-dire non liées à une version spécifique de Windows. De plus, Owen précisait bien que la prochaine version du Media Center sera elle aussi « out of band », et donc située entre Vista et ce que l’on nomme pour l’instant Seven.


Il n’a pas fourni pour le moment d’explications sur les nouveautés ou une éventuelle date, mais il est logique de penser que ce nouveau Media Center sortira après le Service Pack 1 pour Vista. Ce que l’on ne sait pas non plus, c’est si cette prochaine version sera payante ou simplement distribuée gratuitement aux possesseurs d’une édition compatible de Vista (Familiale Premium ou Intégrale). Elle pourrait enfin intégrer une interface dédiée aux services Live, puisque l’on sait qu’un tel projet est actuellement en cours à Redmond.