Giraffe (avec deux f) est un robot-plateforme de vidéoconférence motorisé destiné au monde de l'entreprise. « Utilisez le Giraffe lorsque vous souhaitez communiquer avec une personne éloignée et faire comme si elle était là, face à vous » promet son fabricant, HeadThere.

Dans ce système de visioconférence, HeadThere met en avant la spontanéité, le sens de la présence, la mobilité, la qualité vidéo, l’interactivité.


Le robot Giraffe est donc composé d’une caméra de 2 mégapixels placée au-dessus d’un écran de 14 pouces à la résolution de 1024 par 768. Son angle de vision est de 120°.  Deux haut-parleurs assurent la retransmission audio, alors que la tête peut tourner dans tous les sens à plus ou moins  90°.

Sous sa base, en suspension, les roues de 5 pouces peuvent gravir des petits obstacles (agrafeuse, rouleau de scotch, pied de secrétaire, etc.) et éviter les collisions grâce à une série de capteurs. Le tout se meut à une vitesse de 2 mètres par seconde.

Evidemment, le robot Giraffe est sans fil (802.11) et même 3G. Il peut ainsi être utilisé dans toutes les zones de couverture. On imagine sans mal le chic de se promener dans la rue avec un tel spécimen.

Le contrôle se fait par simple clic sur l’image captée et reproduite sur l’écran de l’interlocuteur distant. Cliquer vers la photocopieuse située tout là bas, intimera à Giraffe l’ordre de s’y rendre.

Enfin, Giraffe fonctionne avec un système de 256Mo de mémoire flash, riche de 512Mo de Ram et une distribution Ubuntu. Son autonomie annoncée maximale est de deux jours. Son prix estimé sera entre 1800 et 3000 dollars.