Le format OpenDocument, standardisé successivement par l’OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards) et par l’ISO (International Organization for Standardization), et plus généralement les formats ouverts, remportent décidément plusieurs victoires. Après le Massachussetts en 2005, puis plus récemment le Texas et le Minnesota, c’est au tour de la Californie d’annoncer son intention de s’orienter vers un standard ouvert.

L’information a été publiée par le célèbre Standards Blog d’Andy Updegrove et citée par Formats-Ouverts.org. Une proposition de loi a donc été déposée par le démocrate Mark Leno. Elle ressemble d’ailleurs énormément aux précédentes intentions publiées par le Texas et le Minnesota. Le projet de loi confierait la mission au département des services d’informations (California Department of IT Services) de gérer l’ensemble du projet. Le format retenu, basé sur le XML, devrait alors présenter les quatre caractéristiques importantes suivantes :

1. Interopérable avec plusieurs plateformes et applications internes et externes
2. Complètement publié et disponible sans redevances
3. Implémenté par plusieurs fournisseurs
4. Contrôlé par une organisation ouverte d'industriels avec un processus interne clairement défini pour faire évoluer le standard

Pour le moment, le nom même du format OpenDocument n’est pas employé mais si la loi proposée se concrétise, il existe de fortes chances pour que ce format soit à nouveau choisi. Si tel est le cas, la loi prévoit une mise en application du nouveau format dès le 1er janvier 2008, donc dans moins d’un an.

Il faut toutefois relativiser les annonces, car dans le cas de la Californie comme dans les trois précédents, aucune mesure concrète n’a encore été publiée. Il s’agit de projets de loi en cours, plus ou moins avancés et plus ou moins soutenus. On ne peut cependant pas s’empêcher de considérer que la question des formats standards ouverts est plus que jamais à l’ordre du jour, et plus seulement en dehors des États-Unis, puisque quatre États travaillent désormais sur le sujet.

Les mois à venir seront sans doute riches en annonces sur ce thème.