L’année dernière, Microsoft a testé un programme nommé FlexGo. Le but de ce programme, qui a été lancé d'abord au Brésil : proposer à la location des machines acquises pour un coût initial dérisoire et équipées de logiciels de l’éditeur. Bien que la location de logiciels puisse paraître choquante à bon nombre d’utilisateurs, FlexGo n’a pas été inutile, car 31% des utilisateurs ayant choisi cette formule ont expliqué qu’ils n’auraient pas pu s’équiper d’un ordinateur sans ce système de location.

Microsoft se lance à nouveau dans la location avec un système mis en place en Afrique du Sud, au Mexique et en Roumanie. Cette fois, le programme ne concerne pas des machines complètes mais un seul logiciel, Office, dans sa version 2003. Pour un tarif d’environ 15 dollars par mois, un utilisateur peut donc véritablement louer la suite bureautique. Toutefois, le tarif et les pays visés peuvent sembler contradictoires.

Si le but est ici de viser un public qui n’a pas nécessairement les moyens d’acheter un ordinateur, ce tarif de 15 dollars par mois peut sembler quelque peu prohibitif. Certes, il n’y a aucune durée d’engagement et on peut louer la suite pour un mois complet en cas, par exemple, de besoins définis et d’un projet conséquent réclamant plus que ce que d’autres logiciels peuvent offrir. Mais ces trois pays n’ont pas été choisis au hasard, et on se demande si le tarif est raisonnable quand on sait qu’il existe des suites bureautiques gratuites qui couvrent un très grand nombre de fonctions.

Le concept même de location de logiciels est particulier. La plupart des utilisateurs préfèrent posséder le produit et non pas le louer. Aujourd’hui cependant, un très grand nombre de dépenses peuvent se faire de manière mensuelle, mais la location de logiciels peut être perçue comme autant d’augmentations de charges.

La location de logiciels ne sera probablement pas une solution universelle, mais deviendra sans doute une solution proposée de manière plus systématique, puisque certains ont une utilité réelle de ces offres.