Virtual PC 2007 est un client de virtualisation de Microsoft. Son but est de permettre l’installation de plusieurs systèmes d’exploitation grâce à la simulation d’une plateforme matérielle autre que la machine servant d’hôte.

Exemple concret : on peut installer Virtual PC 2007 sur Vista et s’en servir pour faire fonctionner un Windows XP.

Le but des logiciels de virtualisation de ce type est toujours identique : faire fonctionner un système d’exploitation au sein d’un autre.

Les avantages en termes de tests et d’essais en tous genres sont légions, mais on citera surtout la capacité à utiliser plusieurs systèmes en même temps, sans pour autant avoir besoin de plusieurs machines.


Un webmaster sous Vista pourra par exemple avoir un Windows XP avec Internet Explorer 6 et une distribution Linux avec d’autres navigateurs pour tester la compatibilité de son site. Nul besoin alors pour lui de posséder plusieurs ordinateurs.

Par rapport à la version antérieure, le nouveau Virtual PC apporte les avantages suivants :

• Support complet de Vista : système hôte et système invité
• Meilleures performances : il est basé sur Virtual Server 2005 R2
• Support des systèmes hôtes 64 bits
• Support du démarrage PXE (réseau)
• Support des technologies matérielles de virtualisation d’Intel et AMD

Tout dépend ensuite de ce que l’utilisateur compte faire. Voici d’ailleurs la liste des systèmes pouvant servir d’hôte :

• Windows XP Professional
• Windows XP Professional Tablet PC Edition
• Windows Server 2003, Standard Edition
• Windows Vista Professionnel
• Windows Vista Enterprise
• Windows Vista Intégrale

Voici maintenant la liste des systèmes officiellement supportés

• Windows 98 Seconde édition
• Windows 2000 Professionnel
• Windows XP Familial et Professionnel
• OS/2
• Windows Vista Professionnel, Intégrale et Enterprise
  

Cette liste est toutefois nuancée par le support non officiel d’autres systèmes plus anciens de Microsoft comme Windows 95, 98 ou NT4, ou encore par celui des distributions Linux qui fonctionnent tout à fait correctement.


La différence se situe évidemment au niveau du support officiel. Version finale oblige, il n’est plus nécessaire d’aller sur le site Connect de Microsoft, puisque le logiciel dispose désormais d’une page qui lui est consacrée.

Virtual PC 2007 est également maintenant disponible gratuitement en français, et il faudra choisir entre ses déclinaisons 32 et 64 bits selon le type de système hôte que l’on possède.