L’IDAT (Institut de l'audiovisuel et des télécoms en Europe) et Médiamétrie - Netratings viennent de publier pour la première fois, une étude sur la pratique du téléchargement - légal ou pas - en France, aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne.

À l’heure où les débats sur le droit d’auteur occupent la scène internationale, les chiffres sont intéressants à plus d’un titre. Selon cette étude menée à partir des observations de 4273 internautes et des usages des logiciels d’échanges, ce ne sont pas moins de 55 % des internautes qui pratiquent le téléchargement en France, contre 59 % en Grande-Bretagne et 47 % aux Etats-Unis.

Plus symptomatique : si ces chiffres sont élevés, seuls 15 % des fichiers téléchargés en France le sont légalement. À titre comparatif, le taux monte à 20 % outre-Manche, et 25 % aux Etats-Unis.

Sur le total, 66% des personnes qui pratiquent le téléchargement aux Etats-Unis ont déjà téléchargé des contenus payants, contre 59% au Royaume-Uni et 49% en France. « Les internautes pratiquant tout type de téléchargement consacrent à l'achat de contenus en ligne 3,8 €/mois en France, 7,3 €/mois au Royaume-Uni et 5,2 €/mois aux Etats-Unis ».

Si avec un taux de téléchargement illégal de 85%, la France bat ainsi tous les records, l'étude relativise : « téléchargement payant et téléchargement illégal ne s’opposent pas », tout simplement par ce que « les clients des services payants se retrouvent largement parmi les utilisateurs des réseaux peer-to-peer ». Qu'il s'agisse des offres légales ou illégales, le téléchargement se banalise. « Les services payants connaissent un essor considérable dans le domaine de la musique, et plus récemment et dans une moindre mesure, dans ceux de la vidéo et des jeux vidéo ».

En moyenne, selon le pays, l'internaute télécharge de 53 à 73 fichiers par trimestre. Il privilégie essentiellement les images et les photos, puis la musique. C'est cependant la musique qui représente le premier poste de dépense. L’étude indique encore que ce sont les jeunes qui téléchargent le plus régulièrement, même si toutes les classes d'âge pratiquent le téléchargement, quel que soit le sexe. Sans surprise encore, l'ordinateur demeure la plate-forme de prédilection pour le téléchargement de contenus, face au mobile par exemple.

Quant aux principaux freins à l'utilisation du téléchargement payant, le rapport cite le prix des contenus, la faiblesse des catalogues disponibles et l'impossibilité d'écouter et/ou de regarder les contenus avant leur téléchargement.