Les produits Home Server de Microsoft, qui ne sont pas encore disponibles sur le marché, se destinent aux familles et plus généralement aux foyers possédant au moins deux ordinateurs. Bien que le projet ait abouti, il s’agissait visiblement pour l’éditeur d’une idée qui avait plusieurs années.

Sur le blog récent de l’équipe Home Server, on peut ainsi lire que les données recueillies ces deux dernières années sur les familles interrogées (et correspondant au profil recherché) ont permis d’obtenir les résultats suivants :

• Globalement, la plupart des foyers interrogés disposent de trois PC ou plus, constitués d’un mélange de licence Familiale et Professionnelle de Windows XP
• Plus de 90% de ces foyers disposent d’un appareil photo numérique
  
• Plus de 95% possèdent une imprimante couleur
• 70% possèdent au moins une console de jeux vidéo
• Moins de 20% estiment disposer d’une solution efficace de sauvegarde

Il fallait donc aboutir à un produit capable de se positionner sur l’ensemble des secteurs relevés par cette étude. Toutefois, depuis que l’éditeur communique sur Home Server, une critique s’est taillée un chemin chez les observateurs : pourquoi avoir négligé d’intégrer une fonction de gestion des courriers électroniques ?

La question était plus clairement : pourquoi ne pas intégrer Exchange dans Home Server ? Selon l’équipe de développement, il y avait plusieurs raisons à cela :

• 86% des personnes interrogées dans les foyers ayant deux PC ou plus se sont estimées « très satisfaites » de leur solution actuelle en ligne (type Live Mail, Gmail ou Yahoo), mais avec plusieurs remarques :

• Dans la plupart des cas, les utilisateurs disposent d’au moins deux comptes séparés, l’un pour communiquer réellement avec l’entourage, l’autre servant plutôt de « dépotoir »
• Les utilisateurs se servent souvent de l’adresse email fournie par leur FAI, complétée par une adresse d’un service en ligne comme ceux cités plus haut
• Les utilisateurs s’estiment souvent satisfaits du service en ligne, qui permet par essence de consulter sa messagerie depuis n’importe quel ordinateur connecté à Internet

• L’intégration d’Exchange dans Home Server pourrait court-circuiter le produit Windows Small Business Server
• L’éditeur souhaite garder le prix de Home Server aussi bas que possible. L’intégration de nouvelles fonctions, et surtout d’Exchange, ferait automatiquement grimper le prix

L’équipe précise toutefois que cette décision est pour le moment spécifique à la première version du produit. Comme pour l’édition Media Center, Home Server est amené à évoluer et pourrait donc, pourquoi pas, intégrer un service de gestion des courriers électroniques.