Après la petite aventure des versions mises à jour de Vista qui peuvent installer des systèmes complets, voici maintenant l’extension de la période d’essai. Depuis n’importe quel DVD de Vista, qu’il s’agisse d’une version boîte, d’une mise à jour ou d’une version OEM, on peut en effet choisir de ne pas entrer la clé d’installation, ce qui provoque l’installation d’un système limité à 30 jours d’utilisation.

Cette installation est pratique puisqu’elle permet de tester pendant un mois la viabilité du système sur sa machine, si tant est qu’on possède le DVD en question. Toutefois, le développeur Jeff Atwood a posté sur son blog une méthode simple pour étendre la période d’essai, et ceci à l’aide d’une ligne de commande très courte :

Slmgr –rearm

Cette commande « réarme » donc la période d’essai à sa valeur initiale. Exécutée le dernier jour de cette période, et limitée à trois fois, elle permet donc d’étendre la durée totale d’essai à 120 jours. Quatre mois de période d’essai, c’est en général plus qu’il n’en faut pour se faire une idée du produit. Une fois la commande exécutée, on peut vérifier l’état avec la commande :

Slmgr –dli

Ce qui affiche un résultat du type :

Name: Windows(TM) Vista, Ultimate edition
Description: Windows Operating System - Vista, RETAIL channel
Partial Product Key: RP8F7
License Status: Initial grace period
Time remaining: 43100 minute(s) (29 day(s))

Exécutée sur un système activé, la même commande affiche la fenêtre suivante :


On notera toutefois que seule l’édition Entreprise échappe à cette manipulation, car son système d’activation est différent. L'astuce est tout de même appréciable et permettra d'économiser 90 jours de plus avant de se rendre en magasin.