Les résultats financiers de Microsoft suivent une nouvelle tendance ces derniers trimestres. Le chiffre d'affaires est en hausse, et les bénéfices stagnent voire sont en baisse. Avec 12,54 milliards de dollars de revenus lors du dernier trimestre 2006 (+14 %), Microsoft signe en effet un nouveau record. Les bénéfices lors de cette période sont cependant assez « mauvais » (pour Microsoft), puisqu'ils n'atteignent "que" 2,63 milliards. Son résultat d'exploitation pour sa part est de 3,47 milliards.

Microsoft est plutôt habitué aux bénéfices supérieurs à 3 milliards, parfois proches des 4 milliards. La firme de Redmond note d'ailleurs dans son communiqué que le retard de Vista, dont les marges sont très importantes, lui aurait « coûté » plus d'un milliard de dollars. Une somme relativement importante...

Un CA deux fois plus élevé en 2006 qu'en 2000.

Plus intéressant, comparons ces résultats au quatrième trimestre de l'année 2001, soit cinq ans auparavant. Microsoft annonçait à cette époque des revenus de l'ordre de 7,74 milliards, en hausse de 18 % par rapport l'an 2000, soit 6,55 milliards. Microsoft a donc quasiment doublé ses revenus en six ans. Son bénéfice pour sa part était de 2,28 milliards de dollars, soit assez proche des bénéfices actuels, pour des revenus pourtant largement supérieurs.

Concernant son bénéfice énorme (comparé aux revenus), la cause était des plus simples : 17 millions de Windows XP ont été écoulés entre le 25 octobre 2001 et la fin de l'année. Quant à la forte croissance du chiffre d'affaires, elle s'expliquait à l'époque non seulement par la vente des millions de Windows XP, mais aussi par 1,5 million de Xbox vendues outre-Atlantique, et tous les jeux accompagnant la fameuse console.

Une grande année 2007 en perspective ?

La logique pour ce quatrième trimestre 2006 suit ici le même processus. Microsoft a vendu des millions de Xbox 360, qui ont eu un impact direct très important sur ses revenus, d'où ce chiffre record de 12,54 milliards de dollars.

À l'inverse, non seulement la Xbox 360 ne rapporte pas encore des milliards de bénéfices, mais de plus, Windows Vista n'a pu être proposé aux consommateurs que fin janvier 2007 et non l'année dernière.

Il faut donc s'attendre à un premier trimestre 2007 bien différent du dernier trimestre 2006, surtout en termes de bénéfices, sortie de Windows Vista oblige.