Dans une semaine, Vista aura déjà envahi les étalages des magasins. À quelques jours du lancement officiel du nouveau système d’exploitation de Microsoft, qui marque toujours un tournant dans le monde de l’informatique, il est bon parfois de se rappeler l’évolution qui a mené l’éditeur de Redmond où il en est.

Associated Press s’est penché sur le dernier-né des Windows et a dressé un comparatif que l’on pourrait presque considérer comme amusant. Notre confrère s’est en effet penché sur Windows 95 et sur quelques chiffres associés. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les choses ont quelque peu évolué.

Premier chiffre, celui des développeurs ayant participé à chacun des projets. Windows 95, qui portait le nom de code Chicago, était à l’époque un projet massif et ambitieux qui a provoqué bien des remous tant il rompait avec l’héritage des systèmes DOS (et encore, bien moins que beaucoup l'auraient souhaité). Ce sont environ 200 développeurs qui ont participé à la construction du système et l’on pourrait considérer aujourd’hui que ce chiffre n’est d’ailleurs pas exceptionnel. Et pour cause, plus de 2000 développeurs ont participé à l’élaboration de Vista, bien qu’entre temps les objectifs aient grandement évolué, de même que les défis associés.

Pour Windows 95, ces 200 développeurs ont produit un travail qui représentait finalement 11,2 millions de lignes de code. Aujourd’hui, pour Vista, on parle d’environ 50 millions, bien que Microsoft n’ait pas confirmé réellement le chiffre. Avec une base de code multipliée par cinq, les outils de conceptions ont beaucoup changé depuis dix ans, mais cette même évolution souligne un point important : la volonté de Microsoft de découper le code de manière franche pour aboutir à une architecture de services interconnectés.

Dernier chiffre, mais pas des moindres, celui du prix. Windows 95 est sorti au tarif officiel de 89,95 dollars aux États-Unis. Comparé à Vista, ce n’est même pas le prix de la version Home Basic fixé à 199 dollars. En France, Windows 95 a été vendu 790 francs, soit environ 120€. On reste finalement assez proche des marges constatées entre les prix américains et français.

Et dans dix ans ?