Au royaume des pommes, les produits ont rarement été bon marché. Souvent critiqué pour des tarifs jugés trop élevés, le constructeur Apple a fait récemment parler de lui après qu’un pilote à destination des Mac récents a été publié. Les modèles récents à base de Core 2 Duo sont en effet équipés d’une carte réseau Wifi prenant en charge des fonctionnalités d’une version liminaire du protocole 802.11n. Bien que l’utilisateur puisse bénéficier de telles fonctions, Apple a décidé de faire payer ce pilote 4,99 dollars, avant que le prix ne tombe à 1,99 dollars suite à une grande agitation chez les utilisateurs et dans le monde survitaminé de la blogosphère.

Seulement, là-dessus vient se greffer une rumeur qui, sans être désagréable, fera peut-être grincer des dents les potentiels intéressés. Cette rumeur se concentre sur Bootcamp et voudrait que le logiciel devienne payant lors de la sortie de la version finale. Bien que la chose puisse paraître tout à fait normale pour une application actuellement en phase bêta, rien ne le laissait supposer jusqu’à présent, mais le site MacScoop affirme avoir obtenu un rapport suggérant fortement cette possibilité.


Pour rappel, Bootcamp est une fonctionnalité assez sympathique que les utilisateurs de Mac Intel peuvent installer afin de pouvoir créer un double démarrage entre Mac OS X d’un côté, et Windows XP ou Vista de l’autre. Contrairement à une solution de virtualisation comme Parallels ou VMware, Windows est ici installé nativement et profite donc pleinement du matériel disponible. Bootcamp est actuellement en version bêta et peut donc être téléchargé librement par tous ceux qui possèdent la machine adéquate.

La seule information que l’on possédait à propos d’une version finale était qu’elle serait intégrée à Leopard, la version 10.5 de Mac OS X attendue pour le printemps (sans vraiment d’autre précision sur la date de sortie). Selon MacScoop, le logiciel serait proposé 29 dollars aux utilisateurs de Tiger. Cependant, il est bien évident que si cette rumeur se confirme, son ascendant commercial est clairement visible.

Il est difficile de positionner Bootcamp comme un logiciel gratuit. Tout d’abord il s’agit d’un produit que l’on peut qualifier de « système » et qui permet des manipulations lourdes comme l’installation d’un système d’exploitation. Contrairement à iTunes qui est proposé gratuitement, Bootcamp n’aura pas vocation d’être installé sur toutes les machines, car il ne touche qu’un public d’enthousiastes aptes à tenter la manœuvre.

Enfin, il serait difficile pour Apple de proposer gratuitement une fonctionnalité que l’on peut considérer comme faisant partie de Leopard. En clair, le logiciel doit rester une composante interne du prochain système d’exploitation, et ceux qui ne veulent pas l’acheter devront quand même passer à la caisse pour s’offrir cette fonctionnalité.

L’attente ne sera plus très longue pour la version finale, et on attend d’ailleurs l’annonce du support officiel de Vista bien que ce dernier fonctionne déjà parfaitement dans sa version finale sur les Mac récents. Toutefois, tous les équipements ne sont pas reconnus, à l’instar de la webcam par exemple, et des pilotes mis à jour seront les bienvenus.